El 35% de los viajeros occidentales regresa con algún problema de salud

EFE, Madrid

Entre un 33 y 35 por ciento de los viajeros que dejan los países occidentales para realizar un viaje fuera regresa a su país con problemas de salud relacionados con el mismo, de los cuales un 20% manifiesta molestias y un 10% precisa asistencia médica.

Éstos son algunos de los datos recogidos en la tercera edición del libro "Viajes Internacionales: Recomendaciones generales y vacunas", escrito por los médicos José Ramón de Juanes y Pilar Arrazola, presentado ayer en conferencia de prensa.

De Juanes, coordinador del grupo de investigación de vacunas de la Comunidad de Madrid, explicó que entre 40 y 60 millones de personas abandonan los países occidentales para realizar un viaje, y de ellos, unos 25 a 30 millones se desplazan a zonas tropicales, a países de baja renta y a otros en vías de desarrollo, "en los que el riesgo de enfermar es elevado".

También subrayó el hecho de que de cada 100.000 viajeros, unos 80.000 han experimentado algún problema de salud, alrededor de 60.000 han tenido algún episodio diarreico y 40.000 se han sentido enfermos por cualquier causa diferente de las anteriores.

En opinión del experto es "fundamental" que los viajeros estén adecuadamente informados de los riesgos o problemas que el viaje puede representar y conocer las medidas y recomendaciones preventivas que tienen que tomar. En cualquier momento, en cualquier sitio estamos expuestos a problemas de salud. "Cualquier agente biológico nos puede producir un desenlace no deseable".

Con seguro médico

A su vez, recomendó viajar con seguro médico, "ya que el riesgo de enfermedades es permanente", y como "recomendaciones generales" instó a no ingerir hielo ni beber agua del grifo en los países a los que se viaje.

Arrazola, responsable de la unidad de vacunación y consejo al viajero del Hospital 12 de Octubre de Madrid, dijo que las principales enfermedades importadas, las de mayor riesgo para el viajero, continúan siendo la diarrea, que es la primera causa de morbilidad (estimándose que la padecen entre un 25% y un 65% de los viajeros), la malaria, otras enfermedades gastrointestinales y las hepatitis víricas.

En España los casos de malaria importados fueron 433 en el año 2005, 400 casos en 2006 y 323 en 2007.

Además, Arrazola advirtió de que la población inmigrante que ha adquirido inmunidad a algunas de las enfermedades en sus países, a su regreso años después pueden perder esa inmunidad y padecer esas dolencias.

Tanto De Juanes como Arrazola también recomendaron vacunarse contra la gripe en caso de viajar a zonas de riesgo de gripe aviar y subrayaron la escasez de centros de vacunación internacional en los alrededores de Madrid, y citaron como ejemplo el hecho de que en la comunidad de Castilla-La Mancha no haya ni un solo centro de este tipo.

"Viajes internacionales: Recomendaciones generales y vacunas" consta de 16 capítulos que abordan desde el Reglamento Sanitario Internacional y la epidemiología de las enfermedades transmisibles en viajeros internacionales, hasta las características, riesgo para los viajeros y medidas de prevención para cada una de esas patologías.

Los expertos siempre recuerdan que el grueso de los casos de enfermedades tropicales que se registran en España no las traen los inmigrantes, sino los viajeros nacionales que no toman las preceptivas precauciones cuando viajan a un país en vías de desarrollo o tropical.