Los tomateros darán su visto bueno al plan autonómico de viabilidad el jueves

EL DÍA, S/C de Tenerife

Los productores de tomate de las Islas darán este jueves su visto bueno al plan de viabilidad de este cultivo confeccionado por la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, según informó ayer a EL DÍA el secretario gerente de la Asociación de Cosecheros Exportadores de la provincia tinerfeña (Aceto), Domingo Mendoza, quien analizó que se trata de "un buen documento para el futuro, en términos generales, aunque estamos preocupados por el presente".

Mendoza explicó que las medidas y "estrategias a implementar" que incluye entrarán en vigor en un año, por lo que los tomateros reclaman "algo que nos haga llegar hasta entonces", en referencia a la situación de endeudamiento por la que atraviesa este subsector. Ello provoca que haya "cierta dosis de incertidumbre" ante el inicio de la próxima campaña, para la que ya se están contratando barcos de exportación, indicó.

El secretario gerente de Aceto, patronal que expresará, junto a su homóloga de Las Palmas, Fedex, el "acuerdo formal" de los tomateros canarios al plan estratégico del Gobierno autónomo, matizó que los productores no piden ayudas, "sino que se activen compensaciones, al igual que pasa con el plátano". Lo que ambas organizaciones reclaman es que el tomate canario alcance la misma competitividad que el de otras zonas productoras.

Para ello es vital, recordó Mendoza, la subvención total de los costes del transporte hasta Cádiz y que se puedan aprovechar los nueve millones de euros que el Programa de Opciones Específicas por la lejanía e Insularidad (Posei), sin que estas ayudas estén vinculadas a un determinado volumen de producción. Esta exigencia de la Unión Europea (UE) no ha sido alcanzada por las eventualidades que han azotado al tomate en las Islas, entre ellas plagas e inclemencias meteorológicas, tal y como han venido advirtiendo los productores.

Por otro lado, la Coordinadora de Organizaciones Agrarias y Ganaderas (COAG) denunció que las importaciones de tomates de Marruecos en la UE han superado las 292.000 toneladas en la presente campaña -entre octubre de 2007 y mayo de 2008-, lo que supone un "máximo histórico".

Crisis de precios

En un comunicado, la organización agraria criticó que la entrada de tomate marroquí al mercado comunitario se ha incrementado un 58,2% desde la campaña 1999-2000, lo que provoca "situaciones de saturación que derivan en graves crisis de precios".

"En la campaña 2007-2008 la entrada masiva de producto procedente de Marruecos durante la primera mitad del mes de enero hizo derrumbarse el precio en origen un 43%, hasta niveles que no cubrían los costes de producción", advirtió la COAG.

Según aseguró la coordinadora, las cotizaciones no se han recuperado, puesto que se han vuelto a padecer dificultades durante los meses de marzo y abril.

Esta situación refleja, a su juicio, "la falta de interés de los exportadores de Marruecos por respetar el acuerdo preferencial de comercio con la UE".

La COAG manifestó su rechazo al proyecto de "estatutos avanzados" que maneja Bruselas, dado que "mediante esta nueva figura, Marruecos podría tener acceso a los fondos de la Organización Común de Mercado (OCM) de frutas y hortalizas, y sus productos podrían circular libremente en la UE, sin ningún tipo de limitación".