Merino avisa de que los planes europeos para el plátano perjudican a las Islas

EL DÍA, S/C de Tenerife

La Asociación de Productores Europeos de Bananas (APEB) informó ayer, en un comunicado, de que la Comisión Europea presentará hoy, en el transcurso de la reunión del Comité 133 -en el que están presentes responsables de Comercio de los 27 países miembros de la Unión- dos nuevas propuestas para facilitar una rápida bajada del arancel a las importaciones de plátanos de terceros países. Ambas opciones, admitió la consejera autonómica de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, Pilar Merino, "son negativas para las producciones comunitarias".

Incluso perjudicarían a los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP), con los que la Unión Europea (UE) acordó un "protocolo" de actuación común ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) el pasado 30 de abril, recordó Merino. Ambos grupos, los países productores de la UE -España, Francia y Portugal-, fijaron una estrategia para instar a la Comisión a que recurriera ante la OMC el desmantelamiento que rige para las producciones plataneras de terceros países, establecida desde enero de 2006 en 176 euros por tonelada.

La APEB ya advirtió el pasado miércoles de que la UE "está haciendo todo lo posible por llegar a un acuerdo con Ecuador y Estados Unidos (EEUU), evitando por todos los medios recurrir a la apelación". Este acuerdo derivaría en un desmantelamiento acelerado del arancel comunitario que grava las importaciones europeas.

"Estamos a la espera de ver lo que se plantea en ese comité específico", apuntó la consejera, quien informó de que ya se había puesto en contacto con los ministerios de Comercio y de Medio Rural para estudiar las alternativas que se están barajando. En el comunicado de la APEB se explica que éstas varían, dependiendo de si se llega o no a un consenso en la Ronda de Doha -negociación de la OMC para liberalizar el comercio mundial gracias a la eliminación de los subsidios agrícolas-.

En caso de que se alcance ese acuerdo, se aplicaría una reducción anticipada de 35 euros por tonelada en el primer año de aplicación del mismo, al final del cual (de tres a seis años) se llegaría a un arancel de en torno a 115 euros por tonelada. La segunda opción, que es independiente de que se alcance un consenso, fijaría la misma reducción de 35 euros en 2009 y se recortaría el arancel hasta los 120 euros por tonelada en un periodo de entre seis y ocho años.

Los productores europeos consideran "absolutamente increíble" que, pese a que la UE tiene constancia de que lo idóneo sería un arancel de 230 euros por tonelada, ofrezca esa rebaja. Aunque "más increíble" es, añade la APEB en su comunicado, que España, Francia y Portugal "consientan que en un año se desmantele todo el sistema de importación, propicien la desaparición de las producciones comunitarias y no exijan a la UE que asuma la ficha financiera necesaria para mantener la renta de los productores comunitarios".