Uno de cada seis niños no llega a los cinco años en el África subsahariana

EFE, Las Palmas

Uno de cada seis niños subsaharianos no llega a cumplir los cinco años por causas que se pueden prevenir, según un informe de Unicef sobre la infancia en África, donde también se encuentra la esperanza, pues en el norte del continente se demuestra que la mortalidad infantil se puede reducir.

Así lo afirmaron ayer las responsables de la organización Amalia Navarro y Nereida Castro durante la presentación oficial del informe "El estado de la infancia en África 2008" en Casa África, donde detallaron que países como Egipto han conseguido que las muertes infantiles disminuyan un 62 por ciento desde 1990.

En países como Angola o Liberia mueren 260 niños de cada mil nacidos vivos y hasta 270 en Sierra Leona, un "abismo" con respecto a España, donde fallecen cuatro de cada mil, subrayó Navarro, pues en África cada año mueren cinco millones con menos de cinco años, lo que supone 14.000 fallecimientos al día.

La clave para disminuir esta cifra es conseguir que los gobiernos de estos países tengan como prioridad la salud materno-infantil y la educación, así como lograr la implicación de la comunidad internacional en el desarrollo de estos países, pues parte del origen de esta alta mortalidad también se encuentra en carencias estructurales como la falta de acceso al agua del 45 por ciento de la población, incluidos 54 millones de niños. Las soluciones están identificadas y algunas pasan por cuestiones como emprender vacunaciones contra el sarampión o utilizar mosquiteros.

La mortalidad en esta área ha disminuido un 14 por ciento entre 1990 y 2006, pero para lograr el objetivo de reducir la mortalidad en dos tercios antes de 2015 hay que avanzar a un ritmo diez veces superior al actual.

En el Día del Niño Africano, Unicef ha querido destacar que África presenta las dos caras de la moneda, con nueve de los diez países con mayor mortalidad situados en el área subsahariana y en el norte países que han logrado erradicar el sarampión y la polio. Asimismo, las medidas a emprender pasan por registrar a los niños, pues si los menores que nacen no son reconocidos, no se puede trabajar con ellos.

Los datos para la esperanza son que las muertes por sarampión han descendido más del 90 por ciento, y que desde 1990 Argelia, Egipto, Libia, Marruecos y Túnez han logrado reducir la mortalidad infantil un 45 por ciento.