Mikko Hirvonen vence en Turquía y se coloca líder del Mundial

COLPISA, Kemer (Turquía)

Mikko Hirvonen (Ford) consiguió la victoria en el Rally de Turquía, octava prueba del Campeonato, y el liderato en el Mundial. Por su parte, el francés de Citroën Sébastien Loeb acabó en el tercer puesto de la general, mientras que su compañero de equipo, el español Dani Sordo, obtuvo un meritorio cuarto lugar.

La clave del triunfo y el segundo puesto de Jari-Matti Latvala se labró el viernes. El equipo Ford sabía, después de lo visto durante la primera etapa, que salir primero en los tramos penalizaba mucho en los tiempos. En la primera jornada le había tocado a Sébastien Loeb con su Citroën C4 WRC, por ser líder del Mundial, y tuvo que ir muy a fondo para limpiar cada una de las especiales y conservar su puesto entre los primeros clasificados. El francés perdió la cabeza de carrera en la primera especial del día, se lo arrebató Hirvonen. Pero el finlandés levantó el pie el sábado y también su compañero Latvala, se había puesto líder en la penúltima especial, y dejaron otra vez a Loeb primero.

El de Citroën otra vez tuvo que luchar el sábado con el inconveniente de barrer cada una de las especiales, y al final del día se quedó tercero por detrás de los Ford. La distancia entre los tres primeros clasificados era muy pequeña, y así tomaron la salida para afrontar las tres últimas cronometradas del Rally de Turquía.

No hubo cambios. Hirvonen fue el vencedor del rally, ya que sólo tuvo que barrer la primera especial ayer, la más larga del rally con 31 kilómetros, que se disputó dos veces, y otra corta de 5,5 kilómetros.

Dani Sordo, cuarto

El español Dani Sordo (Citroën) terminó en cuarta posición, después de superar a Henning Solberg en la primera de las tres cronometradas de la tercera etapa. El cántabro sumó así más puntos para su equipo, y de esa forma la distancia entre Ford y Citroën en el campeonato de marcas es un poco más distante: Ford suma 99 puntos y Citroën 90.

A la finalización de la carrera, Mikko Hirvonen declaró que como el resto de pilotos, él también "tenía los neumáticos destrozados" y tuvo la mala suerte de "pinchar a falta de unos pocos kilómetros".

A pesar de este percance "seguí a tope, a todo lo que pude, pero hasta que no llegue no tuve la seguridad de si había sido suficiente. Pasé por momentos de mucha tensión", afirmó el campeón en el rally turco.

Con respecto al trabajo del equipo Ford durante la carrera, el finlandés no dudó en calificarlo de "fantástico", puesto que "han hecho un gran trabajo" por lo que vuelven a "estar arriba en la clasificación. No puedo pedir más".

Su compañero de equipo y compatriota, Jari Matti Latvala que acabó segundo en la prueba otomana, explicó que su intención fue, en todo momento, "ir lo más rápido posible, pero no he podido aguantar el ritmo de Hirvonen".

Pese a todo, Latvala se mostró "muy satisfecho" y afirmó que había sido "un excelente rally para nosotros".

Mientras tanto, Sébastien Loeb indicó que prefirió conservar porque "destrocé los neumáticos y no quería tratar de evitar un pinchazo". No obstante, el francés subrayó que "seguimos en la lucha y volveré a tener mi oportunidad, en las próximas carreras".