"El pterigion es una enfermedad que ocupa cerca del 10% de las consultas"

L.C., S/C de Tenerife

El oftalmólogo Juan Murube, nacido en Asturias hace 73 años,. recibió ayer el diploma de Colegiado de Honor en el Colegio Oficial de Médicos de Santa Cruz de Tenerife. El doctor Juan Murube del Castillo fue el creador de la Cátedra de Oftalmología de la Universidad de La Laguna y de la revista Archivos de la Sociedad Canaria de Oftalmología. Para Murube recibir este diploma es "una emoción grande". "Viví tantos años en Canarias que me siento canario", aseguró. Ha desarrollado la mayor parte de su actividad médica y como investigador dedicada a aspectos de la dacriología (estudio de las vías lacrimales), superficie ocular, oculoplástica, estrabología (estrabismo), cirugía de segmento ocular anterior y cirugía refractiva.

-¿Cuál es la enfermedad ocular más frecuente en la actualidad?

-La enfermedad más frecuente que hay ahora en los ojos no es la catarata, es el ojo seco. Cada vez hay más gente que tiene ojo seco y que lo saben. Porque antes se creía que eran infecciones o alergias. Que cuando se pasa de cierta edad todo el mundo va a padecer de ojo seco. De los ojos secos hay tres clases, porque la lágrima tiene tres componentes esenciales: el agua, el moco que va disuelto en la lágrima y una capita de grasa que se le forma por encima para que no se evapore la lágrima. Los párpados sirven para que no se nos quede el ojo seco, producen una grasa en unas glándulas que quedan al lado de las pestañas y esa grasa se extiende sobre la película ocular.

-¿Cuáles son las causas que provocan esa sequedad?

-A partir de los tres años producimos menos lágrimas. Es por lo que la gente ya no lleva bien las lentillas a partir de los 30 años porque la lentilla tiene que estar flotando en agua y falta ya el agua. Otra de las causas de ojos secos es la parte hormonal. A partir de la menopausia, las mujeres ya tienen ojo seco y los hombres, como va disminuyendo la testosterona, también empiezan a padecerlo. Otra causa son las medicinas que uno toma. El que está tomando relajantes o somníferos o ansiolíticos desarrolla un poco de ojo seco que desaparece cuando deja de tomar la medicina. Hay muchas causas de ojos seco, por ejemplo, no tomar Omega 3. Muchas de esas causas de ojos secos no son curables. Hay que estar poniéndose lágrima artificial. Hay muchos tratamientos para el ojo seco, pero no para curarlo, para mejorarlo.

-¿Hay alguna enfermedad ocular que sea prevalente en Canarias?

-El pterigion, que es una manchita que invade la córnea (en Tenerife lo llaman pernán y en Gran Canaria carnabón). Es como una telita que empieza a crecer por delante del ojo y que existe en todos los países tropicales porque parece que está en relación con haber recibido mucha luz ultravioleta en los ojos. Como ésta es una región subtropical y hay mucha luz ultravioleta es frecuentísima. En la Península, que ahora hay tanta inmigración, ha aumentado el número de pterigion enormemente.

-¿En qué porcentaje afecta el pterigion a la población canaria?

-Yo sé que en el Hospital Insular de Las Palmas de Gran Canaria el 4% de las operaciones que se hacen de oftalmología son de pterigion. Eso es algo monstruoso. Les dices eso en Alemania y no se lo pueden creer. Aquí adquiere una importancia tal, que invade la córnea, que el 4% de las operaciones de oftalmología son por pterigion. Si usted va a una consulta, probablemente el pterigion afecte al 7 o al 10%. Si se habla de la población general, a menos gente.

-¿Tiene cura esa enfermedad?

-En el momento actual no, aunque se están inventando muchas cosas. Si invade la córnea, cuando alcanza la pupila uno deja de ver bien, es como si le pusieran la mano delante. Pero uno no tiene que dejar de ninguna manera que alcance la pupila. Cuando se ve que va creciendo, que no es un pterigion estacionario, hay que operarlo y su cura es la quirúrgica. Toda mi experiencia la adquirí aquí, operando pterigion, por eso ahora hago muchas en Madrid. Hay distintos métodos para tratar de evitarlo, ahora se está investigando mucho y a lo mejor dentro de 10 años ya no se opera sino que se cura con una medicina. La población dentro de 10 años será tan culta, estará tan bien atendida que es probable que el pterigion dentro de unos años no se deje que progrese gracias a las medicinas.