La romería de Las Mercedes difundirá la esencia más pura del pueblo canario

EL DÍA, La Laguna

El Día de Canarias tendrá un sentido muy especial este año en Las Mercedes, ya que coincidirá con su tradicional romería en honor de San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza, que partirá del colegio del pueblo a las 12:30 horas.

Hasta ahora se han celebrado varios actos como la elección de la romera mayor, el baile de magos y el encuentro de cantadores. Mañana está previsto el traslado de las veneradas imágenes desde la iglesia hasta el colegio, con la tradicional parada en el salón de Nesxco, donde se le hará una ofrenda a San Isidro y Santa María de la Cabeza, con bailes, canciones y degustación de productos tradicionales.

El sábado tendrá lugar el día del carretero y el domingo 1 de junio estará dedicado a los jóvenes, con los juegos tradicionales canarios. Los actos de las fiestas concluirán el sábado 7 de junio con una excursión de los mayores y posterior almuerzo en la plaza de Las Mercedes.

José Manuel Ledesma Alonso es un gran enamorado de esta romería y considera que "el pueblo de Las Mercedes va a cobrar su más sonoro acento, su rotunda expresividad, porque, por los caminos que conducen a la plaza de la iglesia, se va a derramar, cual siembra de nostalgias, el cortejo multicolor de nuestras esencias y tradiciones, parrandas de guitarras y timplillos con finas voces autóctonas que eternizan las coplas canarias, mientras los grupos, perfectamente ataviados con los trajes típicos, tejen y destejen los bailes de la región. En definitiva, una suprema lección vocacional y entrega a los valores autóctonos con los que el mercedero se ennoblece y honra a sus patronos".

Un brindis popular

La romería de Las Mercedes, como destaca José Manuel Ledesma, ofrece al visitante los productos típicos de la zona, como las papas y el gofio, y describe el primero de dichos productos en los siguientes términos: "La papa, sabroso manjar para el paladar isleño. Por estas fechas, cuando la rama pierde lozanía, la azada rompe la costra polvorienta y deja sobre la tierra mullida la cosecha, en rendida plenitud de entrega. Papas bonitas, meloneras, rosadas, blancas, bonitas o negras".

José Manuel Ledesma, como tantos enamorados de Las Mercedes, describe el ambiente que se vive cuando llega la romería a su querido pueblo con los mejores piropos.

"En los campos, el trigo ya está maduro y comienza el ciclo anual de la recolección. Las carretas, con sus grandes estacas puntiagudas, sacan el trigo, que previamente se había segado y entongado en las palvas, y se lleva a las eras donde se trilla y avienta para separar el grano de la paja. Luego, en las molinetas existentes en el pueblo, lo tuestan y muelen para que surja el gofio, base de nuestra alimentación y que antaño se utilizaba como condute en todas las comidas.

Pero a las carretas de la romería también se sube el oloroso pan de la zona, los ñames y el queso blanco de Las Montañas, envueltos con el encaje verde de los helechos y los frutos de La Vega, como higos picos, higos de leche, nísperos o naranjas. Y sobre el brasero se asa la carne de cochino, todo ello rociado con el vino de la comarca.

Y como broche final de la romería, como apunta José Manuel Ledesma, los danzarines al son del tajaraste, trenzando las cintas de colores en torno al palo, mientras avanzan los barcos de la romería, desplegando las velas blancas, las jarcias bien tensas y mostrando la arboladura esbelta. Estos barcos son los exvotos que se dedicaban a San Isidro para evitar que las epidemias existentes en los siglos pasados no siguieran entrando por el puerto tinerfeño. Y al final, el ganado.