Rivero admite que la situación de la papa en la comarca es "catastrófica"

EL DÍA, La Orotava

El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero (CC), visitó ayer la Cooperativa de Productores de Papas de Benijos, en La Orotava, para conocer de primera mano la crisis que vive el subsector tras la ola de calor de abril y las cuantiosas pérdidas denunciadas por los productores norteños. Tras una breve visita, Rivero aseguró que la situación del cultivo de papas en el Norte de Tenerife es "catastrófica" y se comprometió a estudiar fórmulas "imaginativas" que permitan crear una línea especial de ayudas para los 1.500 agricultores afectados por unas pérdidas que alcanzan los cinco millones de euros en la comarca, según el presidente de la cooperativa benijera, Octavio Dóniz.

El presidente, que definió su visita como "la expresión del compromiso del Gobierno de Canarias con el sector primario", apostó por atender la situación coyuntural que vive el subsector de la papa este año, pero también por mirar al futuro y garantizar que a partir de 2009 toda la producción de papas esté asegurada.

"El Gobierno canario no va a regatear ningún tipo de esfuerzo para ayudar a los productores de papas para que aseguren sus cosechas y no estén expuestos a los vaivenes del viento, el calor o las plagas que pueden tirar por tierra todo el esfuerzo de un año", indicó.

Además, Rivero anunció que "se estudiará, dentro del marco legal que tenemos en la Unión Europea, la posibilidad de crear ayudas extraordinarias para este subsector tan importante".

"Vamos a estudiar las posibilidades que existen dentro del marco legal europeo, que no permite otorgar ayudas a producciones que no estén aseguradas, como es el caso de la mayoría de los cultivos de papas. Sin embargo, vamos a tratar de encontrar alguna vía excepcional para atender esta situación catastrófica en la producción del Norte".

"Vamos a buscar alguna vía imaginativa, excepcional, que nos permita, directa o indirectamente, echar una mano a las familias que han visto perdidas sus cosechas este año", subrayó.

Rivero se solidarizó con los agricultores que se han quedado "sin buena parte de la cosecha del año" y destacó que "existe el compromiso del Gobierno canario de hacer una apuesta decidida por el sector primario y eso no va a quedar sólo en palabras".

El mandatario regional destacó que las características de los cultivos de papas en la comarca, con mayoría de minifundios y pequeñas producciones para rentas complementarias, dificulta la implantación de los seguros agrarios, de cuyas cuotas el Gobierno de Canarias subvenciona un 78%. "Existe un compromiso máximo en este sentido y vamos a implicarnos para lograr que todos los agricultores aseguren sus producciones", detalló Rivero.

El alcalde de La Orotava, Isaac Valencia, también estuvo presente en la visita de ayer, junto al director general de Agricultura del Gobierno de Canarias, Domingo Bueno, y varios miembros de la Corporación villera. El mandatario orotavense afirmó que la situación del subsector de la papa "está fatal, tras el desastre que se nos ha venido encima". Sin embargo, Valencia expresó su confianza en la labor de Rivero: "Estoy convencido de que el presidente del Gobierno de Canarias nos apoyará rotundamente, pero hay que tener tranquilidad y paciencia para encontrar una solución. Seguro que llegarán ayudas regionales, insulares y también locales".