El navío del "caso Odyssey" es una fragata española del XIX

EFE, Madrid

James Goold, abogado del Estado español en el juicio que se sigue en Tampa (Florida) por el "caso Odyssey", confirmó ayer que, "con total certidumbre", el navío "expoliado" por la empresa estadounidense es el "Nuestra Señora de las Mercedes", perteneciente a la Armada Española y hundido en 1804. Goold realizó esta afirmación en la rueda de prensa que tuvo lugar en la sede del Ministerio de Cultura, y en la que tanto este abogado como el director general de Bellas Artes, José Jiménez, aseguraron que la actuación de Odyssey en todo el proceso ha sido "inaceptable".

"El misterio ha acabado", aseguró Goold. Tras la investigación realizada por el Gobierno, todas las pruebas apuntan a que las monedas encontradas por Odyssey "coinciden" con la carga del citado navío y "pertenecen a la Armada española".

Goold señaló que con la identificación de "La Mercedes", la fragata está protegida por el principio de la inmunidad soberana. El abogado, que ha enviado ya al tribunal de Tampa la comunicación oficial del caso, añadió que el lugar donde se han desarrollado "las operaciones secretas" de Odyssey es el mismo donde se hundió "La Mercedes", "al oeste de Cádiz", si bien no precisó más datos geográficos por "razones de seguridad".

La fragata "Nuestra Señora de las Mercedes" se hundió en octubre de 1804, tras un combate que libró una escuadrilla española con la flota inglesa frente a la costa portuguesa del Algarve. Tras la explosión perecieron "más de 200 marinos y sus familias". Los restos, un verdadero cementerio marino, encierran la memoria de "nuestra Historia", adujo Luis Lafuente, subdirector general de Patrimonio.