Los Reyes y las autoridades del Estado despiden al ex presidente Calvo Sotelo

EFE, Madrid

Los Reyes, las principales autoridades del Estado y los ciudadanos despidieron ayer al ex presidente del Gobierno Leopoldo Calvo Sotelo en la capilla ardiente instalada en el Congreso de los Diputados, y que hoy será enterrado en la localidad de Ribadeo (Lugo). Desde que quedara instalada, el desfile de autoridades, encabezado por los Reyes y los Príncipes de Asturias, fue incesante a lo largo de la mañana.

El féretro con los restos mortales del segundo presidente de la democracia española (febrero de 1981 a diciembre de 1982) fue recibido a las puertas del Congreso por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y los titulares de las dos cámaras, José Bono (Congreso) y Javier Rojo (Senado). Ya en el interior, el monarca depositó sobre el féretro, cubierto con la bandera española y escoltado por soldados de los tres Ejércitos y la Guardia Civil, el collar de la Real y Distinguida Orden de Carlos III.

El Rey aseguró que se había muerto "un gran hombre de Estado, un demócrata y una persona muy querida. Nunca olvidaré su encomiable entrega al servicio de España durante tantos años, su impagable contribución a nuestra Transición, su labor para situar a España en el lugar que le corresponde en el mundo, y su probada y permanente lealtad a la Corona".

Por su parte, el presidente del Gobierno indicó que su tarea "fue decisiva para consolidar nuestras libertades y democracia y nuestro Estado de Derecho. Hoy es un día para que la democracia llore a alguien que dejó mucho empeño para que vivamos en un país de libertades".

Mientras, el líder del Partido Popular, Mariano Rajoy, destacó los "principios y valores arraigados" del fallecido, que "siempre actuó en política conforme a sus convicciones".

A primera hora de la tarde el cardenal arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española, Antonio María Rouco Varela, ofició un responso por el alma del ex presidente, fallecido ayer en su domicilio de manera repentina. Rouco ofició un breve responso, presidido por la viuda, Pilar Ibáñez-Martín, y los hijos del primer jefe de Ejecutivo de la democracia que fallece.

El líder del PP, otros miembros del Ejecutivo y los presidentes de las altas instituciones, así como dirigentes de partidos y compañeros de Calvo Sotelo durante su trayectoria política también pasaron por la capilla ardiente. A ellos se sumaron los vicepresidentes del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega y Pedro Solbes; la ministra de Educación y sobrina de Calvo Sotelo, Mercedes Cabrera, así como el titular de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba; la de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia; y el de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, entre otros.

Mientras tanto, Ribadeo, donde pasaba con frecuencia sus vacaciones y del que era alcalde honorario, ultima los preparativos para enterrar al que también era Marqués de la Ría de Ribadeo.

El féretro con los restos iniciará su último viaje a la localidad lucense una vez que a las 9:00 horas de hoy se cierre la capilla ardiente que habrá estado 24 horas instalada. Posteriormente, está previsto que a las 10:00 horas salga de la Cámara Baja el ataúd, que será recibido en la Carrera de San Jerónimo por un batallón de los tres ejércitos. El féretro será transportado hasta un coche fúnebre, en el que viajará hasta la base aérea de Torrejón de Ardoz, de donde despegará un avión que trasladará los restos mortales hasta el aeropuerto de Avilés. Calvo Sotelo será enterrado por la tarde en la localidad de Ribadeo en una ceremonia familiar íntima.