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ChelseaCech; Essien, Ricardo Carvalho, Terry, Andy Cole; John Cole (Anelka, m. 91), Ballack, Makelele, Lampard (Shevchenko, m. 119), Kalou (Malouda, m. 70) y Drogba
LiverpoolReina; Arbeloa, Carragher, Skrtel (Hyypia, m. 22), Riise; Kuyt, Xabi Alonso, Gerrard, Mascherano, Benayoun (Pennant, m. 78) y Fernando Torres (Babel, m. 98).
ÁrbitroRoberto Rosetti (ITA). Amarilla a los españoles Xabi Alonso y Arbeloa, ambos del Liverpool.
Goles1-0, m. 33. Drogba.
1-1, m. 64. Fernando Torres.
2-1, m. 98: Lampard, de penalty.
3-1, m. 105: Drogba.
3-2, m. 117: Babel.
IncidenciasAlrededor de 37.000 espectadores en Stamford Bridge. En la ida se registró un empate 1-1.
EFE, Londres (Reino Unido)
El marfileño Didier Drogba metió ayer al Chelsea en su primera final de "Champions" en una vibrante eliminatoria librada en Stamford Bridge, en la que los "blues" tuvieron la última palabra, con un 3-2 en la prórroga, ante un Liverpool que pese a su empeño y pasión se vio incapaz de encender su estrella europea.
Fue una noche dramática para los "reds", que se jugaban en Londres su último cartucho de la temporada. Su anfitrión, por contra, echaba mano a un fútbol eficaz para esquivar la barrera infranqueable que ha supuesto el Liverpool para este club en dos semifinales previas.
El técnico más vapuleado por los medios británicos, Avram Grant, tapaba la boca a sus detractores al lograr en este estadio lo que no pudo conseguir su antecesor al frente de los "blues", el idolatrado José Mourinho.
El marfileño Didier Drogba, el hombre cuyas supuestas artes "teatrales" disgustan tanto a Rafa Benítez, quien en vísperas pidió públicamente al árbitro precaución extra hacia este jugador, representó la mayor amenaza para la escuadra del madrileño en la primera mitad. Fue Drogba el primero en adentrarse en los feudos de Pepe Reina, y el jugador que abrió el marcador.
El Liverpool saltó al campo en el segundo tiempo con la urgencia de enmendar las imprecisiones mostradas en el primer acto. La réplica a Drogba llegó de Fernando Torres. El "Niño" escuchó las llamadas de la hinchada para devolver la calma a su equipo en el minuto 64. Retomó un balón que le filtró Yossi Benayoun, tras deshacerse de cuatro defensas del "Chelski".
El segundo asalto de las semifinales inglesas no obtuvieron conclusión en los 90 minutos. Los siete primeros de la prórroga serán estudiados en las academias de arbitraje. La anulación, primero, de un gol de Essien -que disparó desde fuera del área- porque Carvalho molestaba a Reina y, segundos después, el señalamiento de un penalty for zancadilla de Hyypia a Ballack, parecieron a primera vista decisiones correctas. Para añadir dramatismo a la ocasión, el gol lo marcó Frank Lampard, cuya madre falleció el fin de semana.
Benítez sustituyó a Torres sin que pareciese lesionado y Drogba marcó inmediatamente el tercero. Hubo afanes de última hora, un posible penalty en el área del Chelsea, un gol de Babel que debió evitar Cech. Pero, al final, Grant, que tiene a veces el aire de profesor un tanto ido, había logrado lo que jamás consiguió Mourinho.
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