EFE, Los Ángeles
Ni sorpresa ni milagro se dieron en el Pepsi Center, donde los Lakers de Los Ángeles con el escolta Kobe Bryant y el pívot español Pau Gasol de estrellas ganaron por 107-101 a los Nuggets de Denver para barrer 4-0 en la eliminatoria de la fase final de la Conferencia Oeste.
Bryant en su línea de jugador decisivo, surgió en los momentos claves del partido, exactamente cuando faltaban cinco minutos y medio para concluir el tiempo reglamentario, y anotó 14 de los 31 puntos con los que los Lakers volvieron a unas semifinales de la fase final por primera vez desde el 2004. Ahora los Lakers tendrán que esperar al ganador de la eliminatoria que disputan los Jazz de Utah contra los Rockets de Houston para conocer quien será su rival en la serie de semifinales.
Si Bryant fue la figura indiscutible y salvadora de los Lakers, Gasol confirmó que es la ayuda perfecta para el gran líder.
Gasol jugó 38 minutos para conseguir 21 puntos después de anotar 7 de 15 tiros de campo y 7-8 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, repartió cuatro asistencias y puso cuatro tapones.
Tanto Gasol, en la primera parte, como Bryant en la recta final del partido, ayudados por Walton, siempre encontraron la manera de anotar los puntos decisivos para que al final la victoria cayese del lado de los Lakers, que durante toda la serie demostró que son mejor equipo.
No hubo milagro y los Magic de Orlando, con Howard, que aportó un doble-doble de 21 puntos y 21 rebotes, vencieron por 102-92 a los Raptors de Toronto para conseguir su pase a las semifinales de la Conferencia Este.
La victoria se dio en el quinto partido de la eliminatoria y que ganaron los Magic por 4-1.
T.J. Ford y Carlos Delfino aportaron 14 puntos cada uno, mientras que Kapono anotó 13 y el base español José Manuel Calderón llegó a los 12.
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