El fuego avanza sin control en busca del Garajonay

PEDRO FUMERO, La Gomera

La situación es realmente preocupante. Un golpe de viento frustró al mediodía de ayer todas las esperanzas de controlar y extinguir el incendio que afecta a las cumbres gomeras desde el pasado sábado. A medida que fue avanzando el domingo, las llamas aumentaron su intensidad en zonas altas de Hermigua y Agulo, por lo que fue necesario evacuar a los vecinos de La Palmita, Los Aceviños y Las Rosas, en las medianías altas del norte de la Isla. Sin embargo, hasta media tarde de ayer, el fuego aún no había alcanzado los límites del Parque Nacional de Garajonay, aunque sí una parte de su "anillo" de protección exterior, denominado "preparque".

La situación, cuando menos, resulta preocupante y los esfuerzos se concentraron en tratar de evitar que el siniestro afecte al Parque Nacional, una de las joyas naturales del país que cuenta con protección de la Unesco. Lo mejor es que, hasta ahora, no ha habido daños personales. El presidente del Cabildo Insular de La Gomera, Casimiro Curbelo, y el delegado del Gobierno en Canarias, Salvador García Llanos, ofrecieron ayer una visión "realista" de la situación y reconocieron que la lucha contra las llamas dependía más de una bajada de las temperaturas y reducción de la fuerza del viento que de los recursos humanos y materiales disponibles.

García Llanos aseguró que fue un "golpe de mala suerte" lo que impidió un control efectivo sobre el incendio a mediodía y que se propagara en una dirección no esperada en los primeros momentos. Para el delegado, el control por tierra de las llamas resultaba muy difícil, ya que, mayoritariamente, existía "fuego de copa" en los árboles. Ante esa situación, la alternativa más eficaz pasaba por la intervención de los cuatro helicópteros y tres hidroaviones llegados desde la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid). Además, se prevé que dos aeronaves más se incorporen al operativo durante la jornada de hoy. Las tareas de lucha contra las llamas se prolongaron hasta que hubo luz. El delegado del Gobierno comentó que la Unidad Militar de Emergencias (UME) cuenta con 128 hombres en La Gomera, no sólo procedentes de la base de Los Rodeos, sino también del destacamento de Sevilla. Además, hay que citar la implicación del Consorcio de Bomberos de Tenerife, que ayer por la tarde relevó a los primeros efectivos desplazados; personal de las Brigadas Forestales de Tenerife (Brifor), así como bomberos de Gran Canaria. A estos hay que añadir los retenes y unidades insulares de Medio Ambiente, así como los recursos del Parque Nacional.

García Llanos evitó comentar las posibles causas del incendio y argumentó que ahora los trabajos se centran en el control y la extinción del incendio. Casimiro Curbelo explicó que, hasta las 17:00 horas, se habían quemado 700 hectáreas de suelo, sobre todo en los municipios de Hermigua y Agulo. Las zonas más afectadas ayer por el siniestro fueron el barranco de La Palmita, que pertenece a Hermigua, así como las cabeceras de los barrancos de Liria y del Cura, en territorio de Agulo, que se caracterizan por tener un difícil acceso.

El presidente insular aseguró que existía la posibilidad de que a última hora de la tarde refrescara y no aumentara la fuerza del viento, lo que permitiría controlar el fuego. Según Curbelo, "dependemos de las condiciones meteorológicas, porque los medios están". El presidente insular manifestó que los núcleos de Los Aceviños, Las Rosas y La Palmita quedaron ayer aislados, por lo que los residentes en dichos caseríos fueron evacuados y, de momento, no podrán regresar a sus casas. Alrededor de 150 personas están acogidas en el centro de visitantes de Juego de Bolas y el casco de Agulo.

Además, Curbelo apuntó que hay varias casas quemadas en el barranco de La Palmita y en otras zonas. Reconoció que existe dramatismo, pero sugirió que la información que se ofrezca a la población sea realista y se aleje del "sensacionalismo". El presidente del Cabildo gomero mostró su agradecimiento al Gobierno del Estado y su disgusto con el Ejecutivo canario. "Los efectivos que luchan contra el fuego se están concentrando durante las últimas horas en evitar que las llamas entren en el Parque Nacional de Garajonay", dijo el dirigente socialista.

Curbelo, asimismo, destacó que la administración central movilizó rápidamente a la Unidad Militar de Emergencias y los hidroaviones, mientras que el Gobierno de Canarias no actuó con celeridad. Por esa razón, a las 6:15 horas del sábado activó la alerta de Nivel II y entregó la gestión de las operaciones a las autoridades autonómicas. En esa línea, Casimiro Curbelo denunció que La Gomera es la única isla del Archipiélago que tiene masa forestal y carece de una base aérea para helicópteros o aeronaves que intervengan desde el primer momento en los conatos. Por esa razón, invitó al Gobierno canario y a los diferentes cabildos a reflexionar sobre esta cuestión, con el fin de aumentar los medios contraincendios en su isla.

El fuego afectó al tendido de suministro eléctrico, así como a la telefonía fija, en un 25 por ciento, y móvil, en un 40 por ciento, entre Hermigua, Agulo y Vallehermoso. Por esa razón, operarios contratados por Unelco y Telefónica trabajaron ayer de forma intensa para restablecer dichos servicios.

Con el desplazamiento de las llamas hacia las cumbres, ayer resultaban evidentes los importantes daños generados en el margen izquierdo del valle de Hermigua, sobre todo entre el paraje de Ibo Alfaro y la playa, con numerosas propiedades agrarias destruidas y cuatro casas antiguas, que se encontraban deshabitadas, arrasadas. Además, la alcaldesa, Solveida Clemente, indicó que el fuego llegó hasta las puertas de numerosas viviendas, por lo que fue "un milagro" que no hubiera más inmuebles quemados. Además, varias familias perdieron sus ovejas, cabras y gallinas. Numerosas huertas de plataneras quedaron "calcinadas". Sin embargo, todos los vecinos evacuados el sábado estaban ya en sus casas a mediodía de ayer, según Clemente.

No obstante, aún es pronto para hacer una evaluación económica aproximada de los daños materiales. En cualquier caso, Hermigua, en el litoral y la parte alta, y las cumbres de Agulo se han llevado la peor parte.

El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, afirmó ayer que siguen muy activas las llamas en Aceviños, en Hermigua, y en La Palmita, en el límite con Agulo, y precisó que el fuego avanza en dirección al Garajonay, pero señaló que éste no está afectado. Rivero dijo que no es previsible que en las próximas horas se pueda dar por controlado el incendio, salvo que se produzca un cambio brusco en las temperaturas y cese el viento. Los centros escolares de la isla abrirán hoy sus puertas con normalidad, salvo el CEO Mario Lhermet, en el municipio de Hermigua, que permanecerá cerrado para limpiar.