"Sonrisas de Bombay duplica sus niños beneficiados a 6.000 en junio"

DORY MERINO, Tenerife

"Sigo ejerciendo mi profesión de periodista al comunicar al mundo la situación que viven en Bombay los 3.000 niños de los que me siento responsable, que pasarán a ser 6.000 el próximo mes de junio", manifestó a EL DÍA Jaume Sanllorente, un periodista catalán de 32 años que ahora dirige un orfanato en la India para evitar que miles de niños sean prostituidos.

Sanllorente es una de las personas que merece la pena conocer. Deja una profunda huella en quien le trata, posiblemente porque ha encontrado el sentido de su vida y se dedica de lleno a ello. Hasta el año 2003 vivía en Barcelona, donde era un periodista entregado a su profesión y viajaba por placer. Uno de esos viajes lo llevó de vacaciones a la India. En Bombay vio niños mutilados por sus padres para mendigar y a niñas de siete años en prostíbulos. Se quedó con un orfanato a punto de cerrar para evitar la muerte de 40 niños. En poco tiempo consigue el apoyo de miles de personas que lo ayudan económicamente, entre los que se encuentra un alto porcentaje de tinerfeños, según precisó Sanllorente, quien solicitó a EL DÍA que manifestara su agradecimiento a los benefactores chicharreros en su nombre. Además, se ganó el odio de las mafias que explotan a la niñez, pero, "no hay problema", dice con una sonrisa, "porque la continuidad de la tarea está asegurada". Su obra tiene una dirección: www.sonrisasdebombay.org.

-Acaba de escribir el libro "Sonrisas de Bombay. El viaje que cambió mi destino", e ilustra la portada con dos personajes que se abrazan sonriendo, usted y una niña. ¿Por qué ese título?

-A la hora de pensar el título cerré los ojos y asaltaron mi mente las sonrisas de 3.000 niños. Me siento responsable de cada uno de ellos y tengo la certeza de que están vivos y felices gracias a Sonrisas de Bombay. La sonrisa muestra la felicidad y la transmite. Es un punto de reflexión que en la sociedad occidental no se prodiguen las sonrisas. La gente va seria por la calle, pero, en cambio, mis niños no paran de sonreír.

-En su libro cuenta que empezó haciéndose cargo de un orfanato a punto de cerrar, donde se encontraban 40 niños y ahora son 3.000.

-Cualquier persona que hubiera visto lo que contemplé en ese orfanato a punto de cerrar hubiera hecho lo mismo que yo. Ningún ser humano puede volver la espalda a esa tremenda situación. Si el orfanato cerraba, 40 inocentes estaban abocados a los prostíbulos de Bombay o a las mafias que les amputan piernas o brazos para provocar lástima a la hora de mendigar en las inmediaciones de los grandes hoteles. Incluso las propias familias realizan esas amputaciones. Es horroroso.

-¿Cuántos niños están en esa situación?

-Sólo en Bombay son unos 300.000 los niños que están abandonados. Sonrisas de Bombay duplicará sus beneficiados a 6.000 el próximo mes de junio. Ese mes empieza allí el curso escolar. Tenemos las infraestructuras y ya están identificados los niños.

-A pesar de ese elevado número, ¿usted conoce a cada uno?

-Para mí, cada persona es un caso individual, con su nombre propio y con su casuística. Llamo a cada uno de la forma que le gusta y conozco todas sus circunstancias.

-Me dice que muchos tinerfeños ayudan a su ONG.

-Estoy muy agradecido a los chicharreros que colaboran con Sonrisas de Bombay. De los 2.100 socios que tenemos en España, una buena parte es de Tenerife. Son tantos que tengo planeado ir a la Isla en 2009, con el fin de dar las gracias a todos personalmente. Hasta entonces, agradezco a EL DÍA que transmita este agradecimiento en mi nombre.

-¿Necesita más colaboradores?

-Sin duda. Hace tres años buscaba ayuda económica mostrando un sueño para que creyeran en mí, pero ahora tengo maravillosas realidades que mostrar al mundo. Todos los niños que podamos educar me parecen pocos. De los números de cuatro cifras tenemos que pasar a los de cinco. Las necesidades son muchas. Son vidas.

-¿Cuántas personas trabajan en su ONG?

-Los trabajadores nativos contratados son 200. No quiero ningún voluntario. Dar trabajo es una forma de proporcionar empleo en una sociedad necesitada.

-La situación no cambiará con los años.

-La diferencia de castas impregna la sociedad de la India y es un problema que no se resolverá a corto plazo. El hinduismo dicta que la divinidad divide a la gente en castas y piensan que los más desfavorecidos pudren lo que tocan. Son los intocables.

-¿Por eso ha creado el proyecto para los leprosos "Volver a la vida"?

-La lepra allí es un tabú. Son los malditos. Tuve problemas incluso con mi propios trabajadores. El 70% de los leprosos del mundo están en la India.

-¿Fundó la ONG con la intención de regresar a su país natal una vez que todo marche?

-No. He adquirido este compromiso para siempre. Quiero morir con las botas puestas y dedicándome al proyecto.

-Usted lleva guardaespaldas porque está amenazado. ¿Es consciente de que puede morir en cualquier momento?

-Claro.

-¿Ha renunciado a formar una familia?

-En absoluto. Si encuentro a la persona que quiera acompañarme en mi vida, estupendo, pero sabrá que llevo conmigo a 6.000 niños.

-¿No siente nostalgia por el periodismo que ejerció con tanta dedicación y pasión?

-No he abandonado mi profesión. Considero que sigo siendo periodista, porque comunico a todo el mundo la situación de estos miles de niños de Bombay.