EFE, Bilbao/Madrid
El barco atunero congelador vasco "Playa de Bakio" fue asaltado ayer por piratas mientras faenaba a 250 millas de la costa de Somalia, en "aguas internacionales y lejos de la zona de exclusión", según precisaba a Efe el departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación del Gobierno Vasco.
La citada fuente comentaba que cuatro piratas armados se habían hecho con el control del barco tras atacar con lanzagranadas y añadió que, según las primeras informaciones, no se han producido heridos entre los tripulantes del pesquero.
La tripulación del atunero congelador "Playa de Bakio" está formada por 26 tripulantes: 13 de origen africano y 13 de origen español, cinco de ellos procedentes de la comunidad autónoma del País Vasco y ocho de Galicia, aclaró la citada fuente.
El departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación aseguró que el barco ha sufrido "algunos daños" en el ataque, pero "se puede gobernar". El barco estaba siendo conducido a tierra a primera hora de anoche por los piratas.
Una fragata española en el Mar Rojo se dirigía anoche a la zona donde el barco atunero congelador fue asaltado mientras faenaba, "parece ser", en aguas de Somalia.
El Gabinete de Crisis de La Moncloa estaba siguiendo las operaciones, mientras el segundo jefe del Estado Mayor de la Defensa se encontraba al frente de las operaciones y de la coordinación, indicaron las mismas fuentes.
Los ministros de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y de Defensa, Carme Chacón, han transmitido a los enlaces de la OTAN la situación del pesquero español para que los barcos de esta organización que se encuentren en la zona puedan realizar las acciones oportunas.
Los asaltos de piratas a embarcaciones vascas en aguas de Somalia han constituido una preocupación creciente en los últimos años para el sector pesquero y, de hecho, en la pasada legislatura el asunto fue abordado en varias ocasiones en el Parlamento mediante iniciativas de los nacionalistas vascos.
El propio presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, contestó en el pleno del Congreso a una pregunta del portavoz del PNV, Josu Erkoreka, quien en 2006 se interesó por las medidas que pensaba adoptar el Ejecutivo para hacer frente a la "más absoluta indefensión" que a su juicio sufría la flota atunera.
Zapatero reconoció que Somalia es una zona "donde existe un riesgo evidente para quienes faenan" y recordó que si bien el Ministerio de Agricultura había decidido "anular la posibilidad de pescar en aguas jurisdiccionales de Somalia", en las internacionales, con un riesgo menor, se estaban tomando "medidas coordinadas de prevención y defensa" con Asuntos Exteriores.
Erkoreka le instó a utilizar los medios necesarios para "proteger a estos pescadores" y a no "eludir su responsabilidad", y recordó que estos piratas "acosan, persiguen, secuestran, atacan, roban e incluso matan" con "medios sofisticados, armas y embarcaciones".
La sesión de control en la que Zapatero contestó a esta pregunta se celebró en septiembre de 2006, pero meses antes, en mayo, el ministro de Asuntos Exteriores ya había explicado en el Senado que el Gobierno estudiaba el envío de una fragata con helicóptero para proteger a los pesqueros que faenaban en aguas de Somalia.
Fue el senador del PNV Víctor Bravo quien le preguntó por este asunto y le hizo ver la necesidad de enviar buques de guerra para custodiar a los congeladores.
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