EL DÍA/EFE, Tfe./Washington
El Fondo Monetario Internacional (FMI) bajó ayer en nueve décimas su previsión de crecimiento para España este año, hasta el 1,8%, mientras que en 2009 prevé que el Producto Interior Bruto (PIB) aumente un 1,9%, unas cifras muy inferiores a los pronósticos del Gobierno central, que el pasado mes de diciembre calculó que la actividad económica española se incrementaría un 3,1% en 2008 y un 3% en 2009.
El Banco de España, como ya se ha informado, el pasado 1 de abril revisó a la baja sus pronósticos oficiales y estimó que el crecimiento del país sería del 2,4% este año y del 2,1% en 2009. Para el FMI, que suele colocarse en el lado conservador de las previsiones, la ralentización económica en España será más profunda debido a los efectos de la crisis financiera originada en Estados Unidos (EEUU), que este año entrará en una recesión "suave". Estos datos, contenidos en el informe "Perspectivas Económicas Mundiales", auguran un marcado empeoramiento de las condiciones económicas en España, con más desempleo y más inflación que los previstos en su anterior cálculo de octubre pasado. Entonces había estimado que España crecería un 2,7% en 2008 y no hizo pronósticos para 2009.
Desde octubre hasta ahora parece haber pasado un siglo en las bolsas, pues los problemas que se creían limitados a las hipotecas de más riesgo en Estados Unidos se han extendido a otros tipos de crédito y han generado la mayor crisis financiera desde la Gran Depresión, subrayó ayer el Fondo. Europa se ha contagiado por las inversiones de algunos de sus bancos en los títulos hipotecarios de la mayor economía del mundo, que les han ocasionado pérdidas que han vaciado sus reservas de capital.
Como respuesta, la banca ya ha endurecido las condiciones del crédito. El fin del "boom" de la vivienda es un riesgo adicional para España, Irlanda y el Reino Unido, pues aumentará la vulnerabilidad de su sistema financiero, siempre según el FMI.
La reducción del crédito ya observada podría acelerar la caída en España de los precios de las casas en términos reales. Ese efecto podría contraer de forma "aguda" el consumo y la inversión inmobiliaria, según el organismo.
Cae la inversión
En este contexto, el FMI prevé que el desempleo en España suba al 9,5% este año, frente al 8,3% registrado en 2007, y que en 2009 continúe su escalada hasta colocarse en el 10,4. Pese al frenazo económico, la inflación este año sumará el 4% en España, muy por encima del resto de la eurozona, y se moderará hasta el 3% en 2009, de acuerdo con el informe.
En el ámbito financiero, el Fondo instó a las agencias reguladoras de la UE a lanzar un "esfuerzo coordinado" para convencer a los bancos de que divulguen el volumen de sus inversiones en los títulos estadounidenses de valor incierto y promuevan una contabilidad "más coherente".
Para el sector exterior español, el organismo augura una estabilización en un nivel de déficit muy alto, tan sólo superado por Grecia entre los países industrializados.
El agujero de su cuenta corriente equivaldrá al 10,5% del PIB este año, cuatro décimas más que el año pasado, y al 10,3% en 2009.
El FMI, con todo, considera que el Gobierno español no debería impulsar por ahora nuevas medidas fiscales para lidiar con la ralentización económica.
La publicación de estas proyecciones, que anticipan nuevos recortes del precio del dinero en EEUU, disparó de nuevo el valor del euro, que cerró a 1,579 dólares.
EUROZONA
Es el momento de bajar los tipos
El FMI ha rebajado el crecimiento de la eurozona hasta el 1,4%, dos décimas por debajo de lo que esperaba en enero, y hasta el 1,2% el de 2009, en lugar del 1,9% que pronosticaba a principios de año. Según el organismo financiero este parón económico favorecerá una progresiva moderación de la inflación, lo que dejará por fin margen al Banco Central Europeo (BCE) para bajar los tipos de interés, que se mantienen en el 4% desde el inicio de la crisis financiera en agosto pasado.
El Fondo admitió que está preocupado por el alza de precios en el área del euro, que en marzo fue del 3,5% en términos anuales, pero cree que bajará en el 2009 hasta el umbral del 2% que busca el BCE. Dada esa previsible caída, cree que Jean-Claude Trichet, presidente del BCE, "puede permitirse" una bajada de las tasas de interés, que llevan sin cambios desde julio pasado.
Europa se desacelera
Uno de los obstáculos a los que se enfrenta la economía comunitaria, resalta el informe, es el euro, cuya apreciación mermará sus exportaciones en la segunda mitad del año. El FMI cree que la moneda europea está ahora sobrevalorada, lo mismo que el dólar.
El PIB de la eurozona creció el 2,6% el año pasado, mientras que el avance en la UE fue del 2,9%, según los datos revisados que ayer difundió la oficina de estadística comunitaria, Eurostat. Estos datos confirman que la economía europea se desaceleró en 2007, pues un año antes el crecimiento se había elevado al 2,8% en los países de la moneda única y al 3,1% en los Veintisiete.
En el último trimestre del ejercicio, la actividad aumentó el 2,2% en los trece países que formaban parte del euro y el 2,5% en toda la UE en relación al mismo periodo de 2006, desde el 2,7% y 2,9%, respectivamente, en el trimestre precedente.
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