EL DÍA, S/C de Tenerife
La Asociación de Productores Europeos de Bananas (APEB) solicitó ayer de manera formal al Gobierno español que revitalice cuanto antes los acuerdos suscritos en su día con Francia y Portugal para defender en el seno de la Unión Europea, "como una piña", los intereses de los productores comunitarios de plátano, según informó su presidente, Leopoldo Cólogan, que confió en que la Comisión Europea (CE) apele contra el último dictamen sobre este contencioso de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que da una vez más la razón a Ecuador, donde el arancel de 176 euros por tonelada es "muy elevado" y "perjudica" los intereses de Latinoamérica.
Entre tanto, el embajador de Ecuador ante la UE, Fernando Yépez, opinó ayer que Bruselas "pierde el tiempo" si apela contra la sentencia de la OMC, y aconsejó a la CE que abra de inmediato una negociación para zanjar este contencioso.
La OMC ha determinado que la UE vulnera las reglas del comercio internacional con su arancel de 176 euros por tonelada a la importación de plátano de Latinoamérica (vigente desde 2006) y con las preferencias que otorga a los países ACP (África, Caribe y Pacífico), cuyos envíos de la fruta tienen un trato preferente. "La CE no está de acuerdo con las conclusiones del grupo de expertos de la OMC y lamenta que no hayan tenido en cuenta las cifras de mercado que indican que ha aumentado la importación bananera latinoamericana", declaró el pasado lunes el portavoz comunitario de Agricultura, Michael Mann, cuando se hizo público este dictamen. Ahora bien, precisó que la apelación de éste "no está decidida aún".
En Ginebra, los expertos de la OMC han confirmado en su informe las tesis que venían manteniendo desde finales de 2007, que se resumen en que "el gravamen es discriminatorio y limita el acceso de la fruta de Latinoamérica".
En otro contexto, la APEB precisó que la noticia que se difundió ayer de que la CE ha reclamado a España la devolución de 2,75 millones por deficiencias de los controles de calidad de segundo nivel en las ayudas a los plátanos es "vieja". Estas deficiencias, referidas al periodo 2004/2005, fueron admitidas en su día por el Go-bierno central, que asumió toda la responsabilidad y garantizó la devolución de las cantidades reclamadas, apostilló.
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