CARLOS ACOSTA, S/C de Tfe.
El Consejo Económico y Social de Canarias (CES) incluirá entre sus recomendaciones al Ejecutivo canario la ampliación al 100% de la subvención al transporte marítimo del tomate hasta la Península.
La propuesta figurará en el próximo informe anual que el organismo prepara en la actualidad y que debería tener concluido para el próximo mes de julio.
Así lo reveló el secretario general de la Asociación Provincial de Cosecheros Exportadores de Tomate de Tenerife (Aceto), Domingo Mendoza, quien tuvo un encuentro la semana pasada con el presidente del CES, Fernando Redondo, a quien le explicó la "desesperada" situación por la que atraviesa el sector.
Mendoza apuntó que el CES "enfatizará la importancia del sector primario" en su informe, por lo que los tomateros quisieron asegurarse de que el organismo "comprendiera la realidad de este cultivo" en las Islas.
Más recomendaciones
La ampliación de la subvención al transporte marítimo, a la que los productores canarios se refieren como una "compensación" dado que su objetivo es permitirles competir en igualdad de condiciones con los tomateros de la Península, es la principal recomendación que recogerá el CES, "pero no la única".
Entre otras dificultades, los productores explicaron al CES que los cultivos de las Islas también afrontan las desigualdades derivadas de la lejanía del Archipiélago, que se traduce en una reducción de cinco días de la vida comercial de la fruta isleña en comparación con la continental.
Por ese motivo, el CES estudiará recomendar al Ejecutivo de las Islas que solicite a Bruselas más fondos derivados del Programa de Opciones Específicas por la lejanía e Insularidad (POSEI) para compensar la situación.
En cambio, el "grave" endeudamiento que afrontan los agricultores, situación agravada desde la caída de la producción en 2001, supone un escenario "muy complicado" para el que el CES "no tiene una respuesta".
Aceto opina que la única vía para solventar el problema pasa por un compromiso de tipo político, "pero que debe contar, necesariamente, con el consenso de todas las organizaciones representativas en Canarias para hacerlo viable".
La medida "tendría que tomarse pronto" porque "el tomate canario tiene futuro, pero no tiene presente". De esta manera, Mendoza quiere decir que los productores perciben que el Gobierno de Canarias "tiene voluntad política para apoyar el futuro del sector, pero es el presente lo que nos preocupa".
En particular, les inquieta el futuro inmediato. En los próximos dos meses, los agricultores deben decidir la extensión de los semilleros, "pero sin confianza quizás muchos opten por recortar la producción".
Por ese motivo, es "muy importante" la visita que realiza esta semana una delegación comunitaria a la Isla, a instancias de la mesa de trabajo conformada entre las principales asociaciones tomateras de las Islas y el Ejecutivo canario.
Los expertos en el POSEI tienen previsto un encuentro hoy mismo con los productores de Arico, Granadilla y Guía de Isora "para comprobar in situ nuestra situación y explorar una ampliación de los fondos a Canarias".
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