El Gobierno autónomo aprobó esta semana el primer paquete de medidas de choque contra el parón económico canario. Impulsar el consumo, la inversión y la exportación son algunas de las acciones previstas para paliar los efectos de la desaceleración ante los actuales frenazos de la construcción y del turismo. Pero no es suficiente. Canarias no puede perder más tiempo en identificar los nichos económicos sin explotar.
Con la intención de aportar más elementos de reflexión sobre la actual situación y analizar el futuro, EL DÍA ha organizado esta semana un debate bajo el título genérico de "Nichos económicos sin explotar". Los invitados son la presidenta de la Asociación de Empresarias, Profesionales y Directivas de Tenerife, Jefas, María Lorenzo Hernández; el consultor José Carlos Francisco Díaz; el vicepresidente de la Asociación de Empresas de Informática y Telecomunicaciones de Tenerife, Ángel Frías Tejera; el secretario general de la Asociación de Agricultores y Ganaderos de la provincia tinerfeña (Asaga), Agustín Bermúdez González, y el consejero con delegación especial en Desarrollo Económico, Comercio y Empleo del Cabildo de Tenerife, Efraín Medina Hernández.
El primero en tomar la palabra es José Carlos Francisco, el cual destaca que desde hace mucho tiempo "hemos hablado en Canarias de que los dos nuevos vectores económicos deberían ser, por un lado, la diversificación, y, por otro, la internacionalización. Lo cierto es que esto se viene diciendo desde hace unos ocho años y la realidad es que lo conseguido hasta ahora es poco, porque el modelo económico ha seguido basado en los mismos sectores, básicamente turismo y construcción. Luego, está la agricultura de exportación, que desde hace años es importante, ya que es lo poco que exportamos, pero desde el punto de vista de creación de empleo y de aportación al producto ya no es lo que era".
Innovar
En cuanto a nuevos nichos y oportunidades, destacó que en su momento "se habló de la acuicultura, de las energías eólicas y fotovoltaicas, la gasificación, las actividades relacionadas con el medio ambiente y el agua, y lo cierto es que algunos de esos nichos no se han movido mucho. Por ejemplo, la acuicultura está sujeta a muchos problemas, entre ellos de carácter ambiental; de la energía eólica hay que decir que desde prácticamente 1996 no hay un nuevo kilovatio en las Islas. En la fotovoltaica hemos tenido unos problemas tremendos, sobre todo desde el punto de vista urbanístico y territorial. En definitiva, muchos de los nichos de negocio que se advirtieron para esa posible diversificación todavía siguen siendo opciones sin despuntar".
Por su parte, Efraín Medina reconoció que de haber "apostado mucho más por la industria y haber conseguido más suelo industrial a precio competitivo, hoy en día la situación sería muy distinta. Además, entendemos que en el actual mercado la innovación es importantísima. Ahora se habla de la rehabilitación de la planta hotelera, de apartamentos y demás para mantener una imagen de calidad en todos los puntos turísticos de la Isla, pero esto, si no hay innnovación en los servicios, no hará que seamos competitivos. Hay que llevar a la realidad la innovación y la competitividad. También entendemos que con el nuevo plan de choque del Gobierno de Canarias y con el apoyo de otras administraciones locales, sobre todo en el sector de la construcción, se pueden paliar algunas cosas. Las infraestructuras pendientes y los planes de obras municipales servirán para amortiguar el paro".
Mientras tanto, Ángel Frías dijo que en el ámbito de la tecnología de la información y la comunicación, Asinte recoge "desde hace años situaciones de dificultad para las empresas del sector. Nos cuesta traer la mercancía de fuera y ésta tiene un sobrecoste respecto a la Península, porque el sector está compuesto prácticamente por micropymes que, si no tienen una diferenciación, obliga a competir en precios y porque hay una gran mortandad entre ellas". El representante de la patronal aclaró que "oportunidades siempre hay; cuando hay crisis el emprendedor busca salidas. Si el turismo y la construcción, que son la base de la economía canaria, van a menos, hay oportunidades, por ejemplo, en las comunicaciones, porque se está poniendo en marcha un nodo neutro que potenciará que empresas de fuera se establezcan aquí, donde estamos creando un parque tecnológico para hacer I+D. Otra posibilidad es internet, no centrándonos aquí, sino creando un producto digital que permita trabajar con clientes de todo el mundo".
Mercado interior
Por su lado, Agustín Bermúdez opinó que en el sector agrario "hay oportunidades, sobre todo en el mercado interior, puesto que es la base de la alimentación. Tenemos muchísimo terreno, una tierra muy rica para desarrollar la agricultura, tanto para producir como para comercializar. Esto lleva aparejadas dos cosas importantes. Por un lado, el proteccionismo que debemos tener con nuestras producciones, adecuándolo a evitar la competencia desleal que tenemos en los mercados. Producimos calidad y, cuando llegamos a los mercados, vemos que existe un fraude, un contrabando, mercancías de otra procedencia sobre las que, como tienen un coste de producción mucho más bajo, se puede rebajar el precio del mercado".
El representante de Asaga añadió que "tenemos nuestro propio hándicap. Al agricultor profesional, al que realmente vive de la agricultura, se le une el que se pone a producir porque tiene un trocito de tierra. Una cosa es el autoconsumo, pero el que aprovecha y vende genera otro problema".
Desde su punto de vista, el sector agrario "ha avanzado, se ha profesionalizado mucho y, además, se ha tecnificado. Estaba bastante anclado en el pasado y ha dado pasos hacia delante".
María Lorenzo destacó que como nichos sin explotar están "el sector energético: eólico, solar y la gasificación, aunque hablamos de autoabastecimiento, no para exportación, por lo que tiene una limitación concreta. También está el I+D+i, la sociedad de la información, sobre el que tengo una duda importante: si no hemos sido capaces en los últimos 10 años de formar en el sector turístico, no quiero imaginar lo que puede suponer formar en Canarias ingenieros especializados en temas concretos de sociedad de la información, con la competencia que tenemos en Silicon Valley y la India, por poner dos ejemplos. Hemos sido incapaces de formar camareros en Canarias, viviendo enteramente del turismo".
Otro sector a desarrollar, en su opinión, es "la industria del reciclaje, aunque también teniendo en cuenta que es para autoservicio. Sigue sin desarrollarse. Y los servicios públicos, aguas, basuras y demás, en el que desde la Concap se viene reclamando apoyo a la empresa canaria y un plan específico para crear sociedades con empresas de fuera".
La presidenta de Jefas resaltó que la liberación de suelo industrial "tampoco tiene apoyo institucional. Igual las grandes infraestructuras. Desde 2003 la Concap viene hablando de la refinanciación de la obra pública y no se ha hecho. En el tema de la agricultura tenemos la ecológica, que creo que por ahí debe haber cierta salida. En resumen, nichos económicos hay muchos que se pueden desarrollar en Canarias, pero no hemos sido capaces de tener dos o tres herramientas básicas durante los últimos 20 años; ahora decir que la salida a la desaceleración económica va a ser ponernos con I+D+i y sociedad de la información es ir a lo loco. Falta apoyo institucional si la idea es diversificar".
Cambio de mentalidad
José Carlos Francisco manifestó que para salir de la actual desaceleración "no existe una única receta. Existen recetas para solucionar los asuntos a largo plazo, entre las que está la plataforma logística, las actividades de gasificación o reciclaje, y hay otras que ayudan a superar mejor la crisis en la que estamos inmersos. Insisto en que no hay varas mágicas, pero lo primero es empezar la desregulación en Canarias a toda prisa y cambiar de filosofía: aquí todo es malo y el empresario no es bueno, lo mismo que el turismo. Aquí siguen grupos oponiéndose a todo y viviendo en otro mundo. Parece que no han visto las cifras del paro, que en Canarias supera los 150.000 y en España llegaremos a los 3 millones de desempleados. El cambio de mentalidad también forma parte de la receta".
Efraín Medina subrayó que la receta "no está en ningún despacho, ni en la cabeza de un determinado político, por muy brillante que sea. Hay que sacar adelante el programa de gobierno y no podemos estar mediatizados por grupos minoritarios. La plataforma logística nos hará competitivos, pero para ello falta el puerto de Granadilla e impulsar el resto de infraestructuras".
María Lorenzo pidió más suelo industrial para desarrollar los proyectos de la iniciativa privada, que se creen parques tecnológicos, una rápida ejecución del concurso eólico y "proteger al turismo, que es nuestra principal baza".
Texto: Miguel Ángel Ruiz y Josué García Fotos: Manuel Expósito
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