Alonso acaricia el podio

COLPISA, Melbourne

Fernando Alonso, que partía desde la undécima plaza en la parrilla de salida, llegó a acariciar el podio en la prueba inaugural del Mundial, el Gran Premio de Australia, que se saldó con victoria de su ex compañero Lewis Hamilton. El español de Renault fue cuarto, mientras que el inglés de McLaren ganó con autoridad una caótica y emocionante carrera que sólo acabaron ocho pilotos.

Hamilton hizo una buena operación con vistas a luchar por el título del mundo, ya que ninguno de los dos Ferrari terminó, algo que no ocurría desde Francia 1996, hace 178 grandes premios. Fue una carrera extraña, con accidente en la primera curva y tres salidas del coche de seguridad, para provocar un comienzo de temporada muy entretenido y diferente, lo que permitió que nada menos seis equipos puntuaran.

A Hamilton no le pudo ir mejor el estreno de año, con la "pole position" y el triunfo. En el podio le acompañaron Heidfeld (BMW) y Rosberg (Williams), que se subió por primera vez al cajón. La remontada de Alonso le permitió firmar la cuarta posición, seguido de Kovalainen (McLaren-Mercedes), Barrichello (Honda), al que descalificaron posteriormente, y Nakajima (Williams). No cruzaron la meta, pero si en la clasificación: Bourdais (Toro Rosso), que fue séptimo y marcó dos puntos, y Raikkonen (Ferrari), que puntuó gracias a la descalificación de Barrichello.

Tres veces estuvo el coche de seguridad en la pista para reagrupar a los pilotos tras diversos incidentes. El primero de ellos en la salida. Por un lado, Felipe Massa y su Ferrari chocaron contra las vallas de protección, rompió el alerón delantero, que le obligó a ir a boxes para cambiarlo. Por otro, Vettel (Toro Rosso), Fisichella (Force India), Webber (Red Bull), Davidson (Súper Aguri) y Button (Honda) se vieron envueltos en otro incidente y tuvieron que abandonar. Por detrás y aprovechando la situación, Raikkonen, que partía desde la décimo quinta plaza, subió hasta la octava, mientras que Alonso solamente pudo ascender entonces un puesto, para colocarse décimo.

Hamilton, que no perdió su liderato, comenzó a marcar vueltas rápidas, separándose del segundo, Kubica (BMW), y de los que le seguían. Fueron unas primeras vueltas en las que la supremacía del británico de McLaren se dejó notar. Kubica fue el primero en repostar y cambiar neumáticos, y Hamilton lo hizo tras él, junto a otro pequeño grupo de pilotos, hasta que Coulthard, a quien intentó superar Massa, voló por lo aires, lo que provocó su abandono.

Un segundo coche de seguridad salió a la pista para que pudieran

retirar los trozos del Red Bull del escocés, justo en el momento en que Raikkonen y Alonso iban a entrar en boxes. Este hecho no les benefició. Incluso a Alonso le avisaron que ahorrara combustible, ya que si no lo iba a tener complicado. Una vez que el "safety car" se retiró, el español entró en boxes.

Sin embargo, pese a lo que todos esperaban, Raikkonen no entró. Al contrario. Siguió atacando a Kovalainen, a quien perseguía, e incluso se salió de pista en uno de los intentos. Finalmente el actual campeón entró y puso neumáticos medios, ya que era uno de los pocos que partió con compuesto blando, igual que Massa. En ese momento, Alonso, desde la octava posición, atacó a Kubica hasta que le superó.

La tercera salida del coche de seguridad se produjo de nuevo cuando acababan de repostar Hamilton, que continuaba liderando la carrera, Rosberg (era cuarto) y Heidfeld (segundo). Otra vez pilló a Alonso a pocas vueltas de su entrada en boxes y le volvió a perjudicar. La tercera aparición del "safety" fue consecuencia del accidente que sufrió Glock. Perdió el control de su Toyota en una salida a pista y chocó contra el muro. No sólo afectó de forma negativa el coche de seguridad a Alonso. También a Kovalainen, que rodaba en primera posición tras la entrada en boxes de su compañero Hamilton. Ambos se tuvieron que colocar al final del pelotón, que era cada vez más escaso: sólo quedaban nueve.

Sin embargo, toda la mala suerte que hasta ese momento había sufrido Alonso, cambió. Barrichello, que rodaba tercero, fue penalizado por salir de boxes con el semáforo en rojo, y el español, de un plumazo, superó a Kovalainen y Raikkonen, lo que le situaba en quinta posición. El finés de Ferrari abandonó después y también Bourdais, con un problema en el diferencial, lo que situó al asturiano cuarto.

Ahí no se acababa la presión, ya que Alonso tenía por detrás a un gran rival, Kovalainen. El finés logró superarle a dos curvas del final, pero cometió un error: apretó el limitador de velocidad, que permitió al español volver a colocarse cuarto y cruzar la meta.

Hamilton consiguió con mucha facilidad su quinta victoria en Fórmula Uno, demostrando que cuenta con un monoplaza muy fiable, lo mismo que su compañero, aunque éste fuera quinto. Todo lo contrario de lo que les ocurrió a los Ferrari, que demostraron muy poca fiabilidad y que tendrán que analizar a fondo lo ocurrido.

Heidfeld y su BMW también estuvieron en plena forma, como era de esperar. Williams, con Rosberg en la tercera posición, y Nakajima en la séptima, parecen tener mucho que decir esta temporada. Alonso, a pesar de ser cuarto, es consciente de que tiene que trabajar mucho en el Renault R28. Su compañero, Nelsinho Piquet, abandonó, por lo que la fiabilidad tampoco es perfecta.