LARA CARRASCOSA, Tenerife
Un equipo de investigación del Departamento de Parasitología del Instituto de Enfermedades Tropicales ha descubierto dos parásitos nuevos en reptiles, según aseguró Pilar Foronda, una de las investigadoras del centro dependiente de la Universidad de La Laguna.
Una de las líneas de investigación de este departamento es sobre biodiversidad de helmintos parásitos en Canarias y les ha llevado a descubrir estas dos nuevas especies. Una, del grupo de los pentastómido, que fue hallado en el pulmón, y el otro de la de los cestodos, encontrada en el intestino.
Ninguno de estos parásitos puede pasar al hombre, pero su identificación es un avance que lleva el sello de la Universidad de La Laguna.
"Dentro del mismo proyecto estamos buscando paralelamente protozoos (parásitos unicelulares)", explica Foronda. El descubrimiento y registro de estos protozoos se convertiría en nuevas citas para Canarias, es decir, sería la primera vez que se encuentran estas especies en el Archipiélago. De hecho, en lo que llevan de proyecto ya se han realizado más de 20 nuevas citas de parásitos.
La duración de este proyecto es de tres años, en los que se estudiarán los pequeños vertebrados (mamíferos y aves) en las islas occidentales, en busca de parásitos y protozoos. Tenerife y La Palma ya han sido objeto de estudio por parte de este equipo de investigadores y este año realizarán el mismo trabajo en La Gomera y El Hierro. "Se va a prorrogar otros tres años para estudiar las islas orientales", añade la investigadora de la ULL.
Estos trabajos sobre biodiversidad en vertebrados cuentan con la colaboración de la Universidad de Barcelona, mediante un proyecto I+D que envía grupos de científicos a realizar trabajo de campo y laboratorio a las Islas.
Cesiones y ayudas
También colabora el Cabildo (aportando animales de granja y animales silvestres) y el Museo de Tenerife. Éste último ha cedido pequeños mamíferos y aves de los que exponen, como el águila pescadora. El intestino de uno de los ejemplares estudiados presentaba más de 50 parásitos, todos ellos ya conocidos (Scaphanocephalus expansus), pero que nunca se habían registrado en las Islas Canarias.
"En pequeños mamíferos, como ratas y roedores, hemos encontrado parásitos que se pueden pasar al hombre", explica Pilar Foronda, que se apresura a detallar que nadie debe alarmarse porque no se han registrado casos y el contacto con los animales debería ser excesivamente frecuente. Estos parásitos pertenecen a la familia de los cestodos (que son parecidos a la tenia).
Todo un mundo de seres vivos que es prácticamente invisible para la gente común pero en el que no se para de investigar.
© Editorial Leoncio Rodríguez, S.A. |Aviso legal | Mapa del sitio | Publicación digital controlada por OJD
