El Estado aprueba la declaración del puerto como frontera exterior de la UE

V.M., S/C de La Palma

El Estado aprobó definitivamente, con la publicación ayer del acuerdo en el BOE, la declaración del puerto de Santa Cruz de La Palma como puesto fronterizo o zona Schengen de la Unión Europea, por lo que la Isla ya podrá ser, tras años de espera, primera escala de grandes cruceros procedentes de terceros países.

En el acuerdo, la vicepresidenta primera del Gobierno de España, María Teresa Fernández de la Vega, reconoce que el incremento de tráfico marítimo que se ha producido en La Palma, en particular, procedente de estados no miembros del espacio Schengen, se ha visto acompañado de un progresivo aumento del número de viajeros, "lo que aconseja que se adopten las medidas oportunas, no sólo con el fin de dar cumplimiento a las previsiones legales para facilitar el acceso de los pasajeros, sino también con el propósito de facilitar la proyección de la Isla como destino turístico de primer orden que refuerce su desarrollo socioeconómico".

Apoyo institucional. Tanto los Ministerios de Fomento y Asuntos Exteriores y de Cooperación, como los de Economía y Hacienda y de Interior, informaron favorablemente sobre la declaración del puerto capitalino como puesto frontera, lo que también contó con el apoyo, según reconoce el propio Estado, con el criterio favorable del Gobierno de Canarias y del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, por lo que la unanimidad entre todas las instituciones competentes en la materia resultó determinante para el acuerdo definitivo.

En este acuerdo también se tiene en cuenta la financiación del puesto habilitado, informándose de que el cumplimiento económico de lo establecido en esta Orden se efectuará con cargo a las dotaciones presupuestarias del Ministerio de Economía y Hacienda, del Ministerio de Fomento y del Ministerio del Interior, a través de la Dirección General de la Policía Nacional y de la Guardia Civil, y no supondrá incremento del gasto público.

La clave. La importancia de esta declaración para la Isla radica principalmente en la posibilidad, ahora sí, de recibir cruceros, miles de turistas, tras varios días de navegación, lo que aumenta de forma considerable, al ser primera escala, el gasto medio de los visitantes, además de ofrecer a las embarcaciones el combustible, agua y demás necesidades para continuar la ruta. La Palma había "perdido" durante los últimos años un importante número de grandes cruceros de lujo y, por ende, de turistas, por no ser frontera exterior, lo que obligaba a los barcos a un cambio de rumbo. Ya no tendrá que ser así.

Hay que destacar también que la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife ya tiene instaladas las dos oficinas provisionales que serán utilizadas por los agentes de la Guardia Civil y la Policía Nacional para el control de los pasajeros que desembarquen en el puerto capitalino.

Satisfacción. Tras el anuncio del Gobierno de España, el presidente del Cabildo Insular, José Luis Perestelo, mostró su satisfacción por el acuerdo alcanzado, recordando las iniciativas presentadas en la Cámara Alta para que se procediera a esta designación, y el posterior seguimiento permanente para llegar a esta publicación definitiva.

Perestelo mostró su confianza de que esta declaración se produjera antes del 9 de marzo, "aunque mezclada con plena campaña electoral", advirtiendo de que "se hace necesaria la puesta en funcionamiento inmediata de la prestación de servicios de la misma, con lo que propiciará un incremento de la actividad económica del Puerto de Santa Cruz de La Palma y redundará en beneficio del comercio y del desarrollo turístico de la Isla".