CARLOS ACOSTA, S/C de Tfe.
Esta semana, el Instituto Nacional de Estadística (INE) dio a conocer los resultados definitivos del mercado hipotecario correspondiente a 2007. Los datos revelan una caída en el número de hipotecas constituidas, que es más pronunciada en las Islas que en el resto del país, situación que preocupa a la Federación Provincial de Entidades de la Construcción de Santa Cruz de Tenerife (Fepeco) y a la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife.
El Servicio de Estudios Económicos de la Cámara tinerfeña estima que, en cifras reales, la disminución en la contratación de hipotecas en Canarias durante 2007 respecto a 2006 fue del 11,2%, frente a la aminoración del 5,1% registrada de media nacional.
Las variaciones del comportamiento del mercado hipotecario canario tendieron a ser mayores durante todo 2007 que las observadas en el resto de España. Además, la directora del departamento cameral, Lola Pérez, señala que las Islas reflejan con "cierto retraso" la caída del consumo interior en comparación con la media del Estado.
Si bien desde la banca explican que es habitual la aminoración de la contratación de hipotecas entre julio y septiembre debido a la coincidencia con las vacaciones de verano, Pérez se muestra sorprendida de la dimensión que alcanzó la caída de la contratación de nuevas hipotecas en el Archipiélago durante esos tres meses el año pasado en relación al mismo período de 2006, con una reducción que rozó el 40% interanual.
La explicación de esa situación para Lola Pérez, aparte de las vacaciones estivales, es la "psicosis" que contagió al mercado al explotar la crisis "subprime" justo durante esos meses el año pasado.
La incertidumbre, indicó Pérez, contribuyó a que los canarios redujeran la compra de viviendas durante todo 2007, "pero especialmente en verano". También influyó el comportamiento de los intereses, que para aquella época aún no habían registrado la moderación que observaron a finales del año.
El presidente de Fepeco, Antonio Plasencia, se muestra "preocupado" por la cifras publicadas por el INE para 2007 y asegura que "no son ciertas; en realidad, son mucho peores de las recogidas en ese informe, pero la coyuntura de las elecciones obliga a mostrar un escenario menos dramático".
Plasencia estima que la caída en las ventas de viviendas en el mercado isleño entre 2006 y 2007 ronda el 50%. "No puede ser verdad el dato de la disminución de la contratación de nuevas hipotecas por encima del 11%; con seguridad es mucho más".
Para el presidente de la patronal, la situación se debe a la "restricción" del crédito por parte de las entidades financieras. "Ahora, los bancos infravaloran las propiedades, justo cuando los intereses están altos".
Lola Pérez también lo cree así. Las tasaciones inmobiliarias, que "antes podían cubrir el 100% del valor de la operación, hoy tienden a racionalizarse".
Además, "el mercado ya no está seguro de que los intereses vayan a bajar, como se esperaba antes pese a las continuas subidas".
El reciente tirón que dio el precio del petróleo esta misma semana, que superó por primera vez la barrera psicológica de los 100 dólares por barril, hace que Pérez se muestre escéptica acerca de la posibilidad de que el Banco Central Europeo (BCE) baje los intereses. "Europa está más preocupada por controlar la inflación que por estimular los mercados", avisa.
Pronóstico para 2008
Plasencia cree que 2008 será "muy duro" para el sector. Prevé que continuarán los despidos entre las constructoras canarias y le preocupa la "limitada" capacidad del sector servicios para seguir absorbiendo los trabajadores que van al paro. "El turismo canario también afronta dificultades", alerta.
Lola Pérez pronostica que la situación del sector "difícilmente" comportará la caída del precio de la vivienda nueva en las Islas, pero cree "posible" que sí lo haga la de segunda mano. "Ya sucede así en algunas provincias españolas", señala. En su opinión, el valor de la vivienda en Canarias tenderá a a estabilizarse, ubicándose dentro de los mismos rangos de la inflación.
Ante este panorama, Plasencia demanda "realismo" a los gobiernos de Canarias y del Estado. Además, propone la celebración de una reunión entre empresarios, sindicalistas y las administraciones para estudiar cómo afrontar la situación.
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