EFE, Washington
La Marina de Estados Unidos derribará el satélite espía "L-21" una vez ha regresado a la Tierra el transbordador "Atlantis" tras una misión a la Estación Espacial Internacional (EEI), confirmó ayer un portavoz del Pentágono.
La oportunidad para derribar el satélite "comienza en cuanto el transbordador esté de regreso sano y salvo. En ese momento comenzaremos a determinar el instante en que será derribado este satélite agonizante", dijo el portavoz.
Paralelamente, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial emitió un alerta para una zona al oeste de Hawai, en el océano Pacífico, en la que advirtió de "operaciones peligrosas" entre las 02:30 y 05:00 GMT del jueves.
Esa situación de alerta se mantendrá en los próximos días, hasta el lunes, entre esas mismas horas.
La Administración Federal de Aviación emitió una alerta similar a todos los pilotos de aviación que operan en la región.
La semana pasada el presidente George W. Bush ordenó el derribo del satélite espía porque existe el peligro de que en el choque con la atmósfera pudiese diseminar los gases tóxicos (hidracina) contenidos en su tanque de combustible.
Las autoridades han asegurado que existen pocas posibilidades de que los restos del satélite caigan en zonas pobladas.
La Marina espera hacer impacto en el satélite con un misil poco antes de que éste ingrese en la atmósfera a unos 240 kilómetros sobre la superficie terrestre.
Este asunto ha generado ciertas controversias, pues hay sectores que consideran que esta operación es una excusa para hacer pruebas del escudo antimisiles, y que la posibilidad de contaminación por el combustible del satélite es un señuelo para destruir su tecnología.
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