Rooibos, el té mágico

EL DÍA, S/C de Tenerife

Rooibos (Aspalathus linearis) es el nombre de una planta sudafricana que en el idioma afrikáans significa arbusto rojo. También se conoce como té rojo o té Rooibos, pero realmente no es la planta del té.

Si nos mencionan el té, la mente lo identifica al lejano continente asiático, a países donde esta planta milenaria forma parte del estilo de vida de sus habitantes desde hace siglos, pero, con los tiempos, las miradas giran hacia el sur de África.

De allí procede el rooibos, que, consumido en infusión, proporciona un sinfín de beneficios al organismo, pero sin la carga de excitantes que contienen otras bebidas como el café o el té tradicional.

Hoy está de moda pero ha sido una gran desconocida hasta hace bien poco. Nortier, médico y botánico, fue la primera persona que se dedicó a su estudio en profundidad. Además de contrastar sus propiedades medicinales también experimentó su cultivo, ya que era una planta silvestre (ya se puede encontrar en más de 140 países).

El descubridor para el mundo de esta leguminosa fue un emigrante ruso, Benjamin Ginsberg. Descendiente de una familia de comerciantes de té, en 1904 decidió explotar esta planta bajo el nombre de "té de la montaña". Es la bebida nacional de Sudáfrica, aunque los japoneses se han convertido en auténticos fieles consumidores de esta infusión terapéutica.

Para tomarlo, en Jalea de Menta.- El restaurante Jalea de Menta en El Sauzal (comentario publicado el viernes 25 de enero de 2008) se especializa en infusiones para tomarlas con tranquilidad en un interior realmente amable e indicado para este menester.

La carta de rooibos, té y otras especialidades es amplia y digna de brindarle una incursión, en esos matices de delicadeza que se pueden apreciar. El rooibos bien merece la pena; presentado con un precioso servicio, será difícil elegir entre las variedades, pero para eso está cada gusto.

A saber, el samurái lleva naranja y caléndula tostada, mientras que Noches de San Juan hace gala de las pasas, canela y naranja.

Susurros de viento, con buena carga de cítricos (lima, limón, pomelo, maracuyá), cuenta con el aditamento sugerente del chocolate, y Memorias de África es un homenaje a las especias, con el cardamomo y el clavo, más canela y naranja. Frutal y fresco, el Lago Azul, rooibo equilibrado de melocotón, naranja y maracuyá.

Además, en Jalea de Menta destacan los listados de té verde (Alisios, Fuentes del deseo, Suave atardecer, Tropical, Moruno y Blanco) y té negro (Adviento, Luz de luna, turco, paquistaní, canela y jazmín. Otras maravillas son Recuerdos de Estambul, Té azul o Lapacho. (Avda. Inmaculada, s/n, El Sauzal, 922 57 17 75).

Con el rooibos es posible elaborar infusiones de sabor muy agradable, es ligeramente dulzón y sin teína. Pueden tomarla niños y personas con hipertensión.

Aliado para la salud.- Es de gran ayuda en el tratamiento de las alergias y realmente actúa como un antihistamínico natural suave y sin producirnos somnolencia. Para trastornos digestivos e intestinales, es una planta con efectos muy beneficiosos ante la diarrea, estreñimiento, gastritis, dolores de estómago, vómitos o nauseas. De hecho, mejora la mayoría de problemas gastrointestinales.

El calcio, el magnesio y el flúor también ayudarán, por supuesto, a cuidar los huesos. Cambiar el café por esta infusión puede ser un buen hábito. Su aporte de nutrientes antioxidantes como la vitamina C, los flavonoides, el superóxido-dismutasa y la quercitina ayudan a combatir los radicales libres que son los principales responsables del proceso de envejecimiento, del estrés y de muchas enfermedades.