R. BARRETO, Pto. de la Cruz
La figura universal del científico tinerfeño Agustín de Betancourt constituye un vínculo indeleble entre el Puerto de la Cruz y San Petersburgo (Rusia), y se perfila como el nexo de unión entre ambas ciudades, en el marco del establecimiento de relaciones institucionales, académicas y sociales, con motivo de la conmemoración del 250 aniversario del natalicio de tan ilustre paisano isleño. El Ayuntamiento de la ciudad turística dedica el presente año 2008 a rememorar y promover el conocimiento de la vida y obra de uno de los hombres de ciencias europeos del siglo XVIII más prominentes y polifacéticos.
El director general de Universidades del Gobierno de Canarias, Juan José Martínez Díaz, presidió ayer en el Puerto de la Cruz el acto de presentación del avance de la programación de los actos conmemorativos del 250 aniversario del científico y militar portuense Agustín de Betancourt, que tendrán lugar en Tenerife durante este año, y que comenzarán a partir del lunes 18 en la capital tinerfeña y en la ciudad turística. Al mismo tiempo, junto con la primera teniente de alcalde y delegada de Urbanismo, Eva Navarro; el teniente de alcalde Jaime Coello, el vicepresidente del Cabildo Carlos Alonso y el edil Walter Antonio Lucas, recapituló sobre el reciente viaje a San Petersburgo para asistir a la conferencia internacional dedicada al 250 aniversario del nacimiento de Agustín de Betancourt y Molina.
El director general de Universidades del Gobierno de Canarias, Juan José Martínez Díaz, subrayó que el reciente viaje institucional de una delegación de las Islas a San Petersburgo para asistir a la conferencia internacional científico-práctica dedicada al 250 aniversario del nacimiento de Agustín de Betancourt, "nos ha servido a todos para constatar la profundidad y la huella que ha dejado el ilustre científico portuense en un país como Rusia, donde su legado es más evidente. Agustín de Betancourt es una figura que trasciende, incluso, el paso del tiempo, y se ha convertido en uno de los referentes más importantes de España, un hombre producto de la Ilustración; fue militar, empresario y, sobre todo, un científico; fue fundador de la Escuela de Ingenieros de Canales, Caminos y Puertos, que ahora está adscrita a la Universidad Politécnica en Madrid
Alonso definió a Betancourt como un hombre de ciencia que fue capaz de trasladar los adelantos científicos a la aplicación directa a la industria de su tiempo. Agregó que "su figura histórica tiene gran relevancia para los canarios en este momento de la globalización, en la época de la sociedad del conocimiento y de la necesidad de proyectar Canarias fuera de su entorno geográfico. A Betancourt le tocó vivir un período convulso y es un ejemplo para nosotros. En este sentido, el Gobierno de Canarias, coincidiendo con la visita de esta importante delegación rusa a Tenerife, presentará un libro del cónsul Juan Cullen acerca de la figura de Agustín de Betancourt, y se está pendiente de un convenio con el Ministerio de Fomento para reeditar una relación de las principales obras de ingeniería civil que el científico portuense lideró en su momento".
En la presentación del balance de la expedición canaria a Rusia, se adelantó la posibilidad de celebrar un hermanamiento entre el Puerto de la Cruz y San Petersburgo, tomando como nexo común la figura del insigne ingeniero.
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