España inicia frente a Francia su lucha por llegar a las semifinales

EFE, Trondheim (Noruega)

La selección española de balonmano tratara de arrancar hoy, a las 17:30 horas, la segunda fase del Campeonato de Europa de Noruega con un triunfo ante Francia, que llega a Trondheim sin perder ni un solo encuentro, en un partido que el equipo nacional afrontará con la duda del lateral derecho Mariano Ortega, que sufre una elongación en el abductor medio de la pierna derecha.

No obstante, Juan Carlos Pastor y sus ayudantes pueden respirar, pues la ecografía a la que se sometió ayer el jugador del CAI Aragón descartó la posibilidad de una rotura, que hubiera dejado fuera de juego al catalán para lo que resta de torneo.

Pese a todo, todo parece indicar que el seleccionador nacional podría prescindir, para evitar cualquier posible riesgo, de Ortega para el duelo con los franceses, en un partido que supone la reedición de la final del último Europeo, y apostar por la polivalencia de alguno de los internacionales.

Opciones.- Así, el joven central del Portland San Antonio Carlos Ruesga, que se quedó fuera de la convocatoria para el partido con Alemania, o bien el extremo derecho del Ciudad Real Roberto García Parrondo, que todavía no ha debutado en Noruega, podrían ocupar la plaza de Ortega en el lateral derecho, lo mismo que el barcelonista Albert Rocas, que como recordó Pastor, al igual que Ruesga y García Parrondo, ha jugado en alguna que otra ocasión con su club en esa posición.

Actúe finalmente o no Mariano Ortega, uno de los más regulares en el arranque de competición del equipo español, la selección nacional deberá repetir o incluso mejorar su brillante actuación del domingo ante Alemania (30-22) para doblegar a Francia, para muchos el máximo favorito.

Los datos.- Esa condición que los pupilos de Claude Onesta han reafirmado todavía más si cabe en la primera fase del torneo, tras imponerse a Eslovaquia (32-31), Suecia (28-24) e Islandia (30-21), lo que permite a los galos afrontar la segunda ronda como líderes en solitario del Grupo II con cuatro puntos, dos más que Hungría, España, Suecia y Alemania; y cuatro mas que Islandia, que cierra con cero puntos la clasificación provisional tras caer en la primera fase ante franceses y suecos.

El juego mostrado ante Alemania lo deberá volver a desplegar hoy España, si quiere doblegar a los galos, y sumar dos puntos que pondrían a los de Juan Carlos Pastor en el camino para lograr un oro europeo, que ya se le ha escapado de las manos en tres ocasiones, y que en esta vez viene acompañado de la clasificación directa para los Juegos Olímpicos de Pekín, el Mundial de Croacia 2009 y el Europeo de Austria 2010.