La UE propone a África una relación de "igualdad"

COLPISA, Lisboa

La UE y África propusieron ayer en Lisboa dejar atrás la página de la colonización y entablar una relación de "igualdad". Durante la II Cumbre UE-África que se celebra en Lisboa, los representantes de ambos lados del Mediterráneo trataron de salvar las cuestiones comerciales y las heridas del pasado, que siguen enfrentando a ambos continentes.

"Esta cumbre es una cumbre entre iguales. Todos somos iguales aquí", dijo el primer ministro portugués, José Sócrates, cuyo país ejerce la presidencia de la UE, al inaugurar ante más de 65 líderes europeos y africanos la reunión de dos días que se lleva a cabo en la moderna Feria Internacional de Lisboa.

Siete años después de la primera cumbre en El Cairo 2000, esta cita de Lisboa tiene la ausencia notable de Gran Bretaña, cuyo primer ministro Gordon Brown se negó a viajar a raíz de la presencia del presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, acusado de graves violaciones de los derechos humanos.

Sin entrar en esta polémica, el presidente de Ghana, John Kufuor, que ejerce la presidencia de la Unión Africana, habló en la ceremonia de apertura de una "reunión histórica" que tiene lugar en "una encrucijada de los dos continentes" y que requiere "un compromiso de ambas partes". A lo que sí hizo referencia Kufuor fue al pasado, marco en el cual instó a Europa a aprovechar la cumbre para "corregir la injusticia de la Historia", que significó la esclavitud y el colonialismo, recordando que "durante 500 años, las relaciones entre nuestros continentes no fueron relaciones felices".

Nuevos acuerdos

En la misma sintonía, el presidente de la Comisión de la Unión Africana, Alpha Oumar Konaré, exigió a la UE "evitar formas de pensamiento que pertenecen a una era diferente" en la negociación de los nuevos Acuerdos de Asociación Económica, destinados a reemplazar al régimen comercial preferencial acordado por Europa a los países ACP (África, Caribe, Pacífico).

Konaré también instó a Occidente a procurar lo más rápido posible los medios aéreos que necesita la fuerza de paz que debe desplegarse en la provincia sudanesa de Dafur, escenario de una cruenta guerra civil.

De acuerdo con el formato ideado por la presidencia portuguesa, los líderes europeos y africanos debatieron sobre cinco grandes temas: paz y seguridad, democracia y derechos humanos, comercio y desarrollo, cambio climático y energía, y migración y empleo.

Al final de las discusiones, la cumbre adoptará hoy una "estrategia conjunta" con ocho planes de acción detallados para distintas áreas que deberían aplicarse en los próximos tres años, antes de una nueva cumbre a celebrarse en África en 2010.

Para Europa, la cita de Lisboa significa la posibilidad de recuperar parte de la influencia perdida en los últimos años en un continente de mil millones de habitantes e inmensos recursos naturales, considerado hasta hace poco como su "coto reservado".

Europa es el principal socio comercial de África con intercambios que superaron los 200.000 millones de euros en 2006, así como el principal donante, con una ayuda de 35.000 millones de euros en el mismo año.

Pero esta influencia decrece a medida que aumenta la de China, hoy en día tercer socio económico de los africanos y cuyo "dinero fácil" seduce a un continente cansado de las exigencias europeas sobre derechos humanos y democracia, y que muchos consideran como un doble discurso.