El Ejército turco mata a 32 militantes del PKK y pierde a 12 soldados

AGENCIAS, Erbil (Irak)

Fuertes combates enfrentaron ayer al ejército turco y los rebeldes kurdos en las cercanías de la frontera turco-iraquí, con un balance provisional de 12 soldados y 32 guerrilleros muertos. El ataque lo inició el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que aseguró haber capturado a un grupo indeterminado de soldados turcos en la refriega. Se trata del peor incidente que se recuerda en los 23 años de campaña separatista del PKK, considerado una organización terrorista por la Unión Europea y Estados Unidos. El ataque tuvo lugar tan sólo cuatro días después de que el Parlamento turco autorizara al ejército a adentrarse en territorio iraquí si fuera necesario. El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, se reunió de inmediato con los más altos responsables civiles y militares en Ankara, bajo la dirección del presidente Abdulá Gul.

El jefe del estado mayor, general Yasar Buyukanit, así como otros ministros y comandantes militares de alto rango, participaron en la reunión. "En lo que respecta a la operación transfronteriza, tomaremos todas las medidas necesarias en el marco de la autorización (parlamentaria)", declaró Erdogan. El primer ministro dejó entrever sin embargo que la reacción no sería precipitada, tras deplorar las informaciones "alarmistas" de los medios de comunicación turcos. "Actuaremos con tranquilidad", añadió.

Los combates estallaron tras un ataque de un gran número de rebeldes del PKK contra una patrulla a primeras horas del domingo, según un comunicado del estado mayor turco. Un portavoz del grupo rebelde en Erbil (norte de Irak) aseguró, por el contrario, que las tropas turcas habían tratado de infiltrarse en territorio bajo su control.

"La noche pasada, tropas turcas trataron de infiltrarse en el Kurdistán, en la zona de Hakari. Hubo combates intensos y hemos matado a un gran número. Hemos hecho prisionero a un grupo", anunció Abdel Rahmán al Chadirchi, responsable de relaciones exteriores del PKK en Erbil.

Hakari es una región turca cercana a la frontera con Irak, pero el portavoz del PKK no precisó si los soldados turcos fueron capturados en territorio turco o iraquí.

Los combates continuaron ayer por la tarde, con helicópteros de combate en apoyo de los militares "que persiguen a los terroristas", mientras la artillería pesada "bombardea intensamente 63 blancos en coordinación con los movimientos de tropas", dijo el estado mayor turco en su comunicado.

Turquía acusa al PKK de mantener bases en el Kurdistán iraquí, donde se refugian unos 3.500 rebeldes como mínimo. En Bagdad, el Parlamento iraquí votó ayer una moción que condenaba la amenaza militar turca.