El maratón, primera opción de medalla para la selección española

EFE, Osaka

La selección española de atletismo, mermada por lesiones y la ausencia de su "talismán", Marta Domínguez, reduce sus expectativas en los Mundiales de Osaka a conseguir "algunas medallas y una docena de finalistas", según el meditado cálculo del presidente de la Federación Española, José María Odriozola.

Lejos quedan, para el atletismo español, los propósitos de competir en Osaka con cerca de 70 atletas (la cifra ha quedado en 46) y de acercarse al récord histórico de medallas en los Mundiales, que está en cinco (Stuttgart'93, Atenas'97 y París'03).

Las opciones realistas de medalla para España no alcanzan en Osaka la media docena, y Odriozola suele aplicar la división por dos para hacer sus pronósticos, normalmente bien encaminados.

El equipo español dispara sus primeros cartuchos ya en las dos primeras jornadas. El toledano Julio Rey, subcampeón mundial en París'03, buscará mañana su segunda medalla en la primera prueba del programa, el maratón, que parte a las seis de la mañana (siete horas menos en España), y el domingo será el turno de Paquillo Fernández en 20 km. marcha, tal vez la medalla más "segura", si es que puede haber alguna.

Julio Rey, subcampeón mundial de maratón en París'03, ha declarado que se está preparando "con muy buenas sensaciones" con el fin de "conseguir una medalla" en Osaka'07, con lo que se sentiría satisfecho, aunque fue más lejos al asegurar que "entreno para ser campeón del mundo". A sus 36 años, Julio Rey se considera en la edad idónea para luchar por el título mundial.

Paquillo llega a Osaka en un momento dulce, con velocidad en las piernas (ahí queda su reciente récord de España de 10.000 metros), adaptación al calor y la humedad conseguida en Polonia y un fervoroso deseo de conquistar la medalla de oro que le falta en alta competición universal.

Julio y Paquillo se inscriben en la nómina de candidatos españoles al podio, en la que figuran también Juan Carlos Higuero (1.500), Mario Pestano (disco), Jesús Ángel García Bragado (50 km. marcha), Rosa Moratón (3.000 m. obstáculos), Ruth Beitia (altura), Carlota Castrejana (triple) y María Vasco (20 km. marcha).

El otro capitán del equipo, Manuel Martínez, que obtuvo el título mundial de peso bajo techo en 2003, no está para fiestas. Sus pretensiones en Osaka se reducen a pasar la calificación y con sus marcas actuales no lo tendrá fácil. Tendrá que hacer, probablemente, su mejor lanzamiento del año para meterse en una final en la que no tendría la menor posibilidad de aproximarse al podio.

Después de los campeonatos de España de San Sebastián el presidente se resigna a perder la cota del medio centenar de atletas. "Ya vendrán tiempos mejores. Esperemos que el panorama cambie para los Mundiales en pista cubierta de Valencia (en 2008) y los Europeos de Barcelona (en 2010)", declaró al término de los Nacionales.

Los campeonatos de España, disputados hace dos semanas en San Sebastián, sólo reforzaron las esperanzas de Paquillo, que rebajó en 35 segundos su récord de 10.000 metros marcha, y Ruth Beitia, que elevó su récord de altura a 2,02 metros y se situó tercera en la lista mundial del año. Odriozola regresó pesimista de San Sebastián: "ya vendrán tiempos mejores. Esperemos que el panorama cambie", declaró