Juan Fernando Pérez, el único concejal discapacitado de la Isla

M. CHACÓN, Los Llanos

En las pasadas elecciones municipales se eligieron 170 concejales entre los 14 ayuntamientos palmeros y 21 consejeros en el Cabildo insular, pero sólo uno de ellos, Juan Fernando Pérez Martín, miembro de CC en Los Llanos de Aridane, ejerce el cargo público para el que se le ha elegido sentado sobre una silla de ruedas. Este profesor de Filosofía de 55 años de edad es el único político elegido en la Isla con discapacidad física.

Su grado de minusvalía ronda el 75%. Depende de una silla de ruedas eléctrica, con forma de triciclo, que le permite algo más de agilidad por su escaso peso, aunque cuenta con la ayuda de algunos artilugios colocados en sus piernas con los que gana algo de movilidad. Sin embargo, su discapacidad está más que compensada por un envidiable nivel intelectual, que le ha situado al frente de un complejo cargo en una administración de peso, el Ayuntamiento llanense.

Él mismo celebra esa posición: "Hoy ya puedo ser concejal, por lo menos en Los Llanos de Aridane, moverme sin mucha dificultad por el edificio consistorial y acceder al mismo, siempre que no se rompa el ascensor. Ya me encargaré yo de que no suceda". Su experiencia participativa en el mundo político, bajo elección directa de la ciudadanía, se limita al tiempo que ha transcurrido desde las pasadas elecciones, aunque entre 1993 y 1995 ejerció como director territorial de Educación, por designación del Gobierno de Canarias.

"Desafortunadamente", así lo considera él, pese al siglo en el que vivimos, se siente afortunado por poder cumplir con la aspiración personal de servir a la ciudadanía desde un cargo político: "es difícil que las personas con movilidad reducida accedamos a este tipo de funciones. Es un tema bastante complejo en el que todavía queda mucho por andar". Desde su posición espera humildemente "ser un referente que muestre a muchas personas, sobre todo de los colectivos a los que me honro en pertenecer que debemos irnos olvidando de la autocomplacencia, la baja autoestima y todas aquellas rémoras que nos impiden vivir como personas normales".

Juan Fernando Pérez ocupa mucho tiempo de su vida en viajes a México, no en vano su esposa nació en ese país. Al respecto, recuerda que en el mismo a los discapacitados se las llama "personas de capacidades diferentes", no usan expresiones como disminuido, minusválido o discapacitado (la más aceptada en España) para referirse a los que padecen una movilidad reducida. En ese sentido, entiende que "el lenguaje es importante para sellar la percepción externa que la gente tenga de este problema. En cualquier caso, aquí hemos mejorado, aunque se pueda hacer mucho más, porque el avance que percibimos tiene mucho de retórica".

Desde su puesto de concejal dice que pretende ser inflexible en este asunto: "He estado analizando el municipio, sus calles, sus vías... y entiendo que hay mucho que hacer, aunque se hayan avanzado bastante. Probablemente Los Llanos es el que más se ha sensibilizado por este tema, con una buena conjunción entre el ayuntamiento, el Cabildo y las asociaciones. Se ha apostado por mejorar y nuestra verdadera ambición, como grupo de Gobierno, debe ser crear la ciudad más accesible de la Isla".

Al pedirle una nota que evalúe la actual situación del casco urbano en cuanto a barreras arquitectónicas, Juan Fernando Pérez es categórico: "un cinco", un aprobado por los pelos. En cuanto al resto de localidades palmeras, para el nuevo concejal de CC, "ninguna llega al aprobado".