Saldanha se lanza con Amaranto

FRANCISCO BELÍN, Tfe.

Pudo observarse su virtuosismo durante las fases del último Campeonato Regional de Cocineros de Canarias y en un mano a mano con José Miguel Barrera y Nano Llanes quedó subcampeón.

Natural de Puebla (México) y ya afincado hace varios años en Tenerife, Armando Saldanha se declara un cocinero vocacional (y pasional), con una extensa preparación a cuestas y un currículum ya abigarrado. Fue, el pasado mayo, "mano derecha" de su compatriota y célebre cocinera Patricia Quintana; es así, en sus continuas incursiones en foros sobre cocina, cuando aprovecha cualquier oportunidad para asimilar los conocimientos que ahora, en un buen momento profesional y personal, le van a servir para su nueva andadura.

Deja su cometido como jefe de cocina y banquetes de La Cuadra de San Diego y acomete lo que considera el reto más importante de su vida profesional: el restaurante Amaranto, que estará ubicado en el mismo lugar donde también se forjó buena cocina, Casa Libe.

Con la madurez en los fogones ya expresada, Armando Saldanha considera que en la nueva aventura "lo más destacable va a ser el propio comensal que tenga ganas de comer bien".

Un poco en su fusión personal de culturas, con esa mágica raíz mexicana que destila y que tan bien va a elaboraciones de corte canario, "la filosofía de Amaranto se va a ceñir a la norma que debe cumplir cualquier buen establecimiento que se precie en restauración: que el comensal salga con buen sabor de boca".

"En este sentido -remarca-, no sólo está en liza el quehacer del cocinero, sino el servicio, el entorno, la atmósfera del local. Esperamos que todo se convierta en un grato conjunto de sensaciones".

Por otro lado, el cocinero, que hace unos años interpretó con acierto la cocina de su tierra natal en el Agave, comenta que la oferta culinaria en Amaranto "se basará en un buen producto, tratado con cariño; y, por qué no... ¡algunas pequeñas locuras! pues también pretendemos ser divertidos, actualizados y y con avances modernos, pero con sentido".

"El entorno del local -matiza- llama a recurrir a la materia prima canaria, desplegando sus potencialidades desde otras perspectivas. Una cocina con forma, pero sobre todo con fondo. De nada sirve una carta perfectamente presentada si luego no transmite nada".

Cuando el chef ya se encuentra ultimando a todo ritmo los preparativos y ajustes en su nueva casa, éste recuerda con gratitud las experiencias vividas y que le han servido para consolidarse como cocinero, comenzado por Olivier, el cocinero francés de aquel bistro de Puerta Canseco, en Santa Cruz, así como La Broche, de Sergi Arola, "que me marcó un antes y un después".

También pasó una etapa intensa en El Drago de la familia Gamonal y ofició en los fogones de La Casucha, de Tacoronte.

Saldanha se tiene marcado el reto de inaugurar, en principio, el próximo día 17 de agosto, pero todo depende de esos últimos ajustes. De cualquier forma, la apertura de Amaranto es inminente.