Toyota supera en diez años el millón de unidades vendidas del modelo Prius

JORNADA, S/C de Tenerife

El pasado mes de mayo Toyota fue noticia por partida doble. Por un lado, las ventas de su modelo híbrido, el Prius, superaron el millón de unidades y, por otro, porque se cumplieron diez años del comienzo de las ventas de este modelo.

Gracias a la tecnología híbrida que consiste en la combinación de un motor eléctrico y uno de gasolina, el Prius logra una importante reducción en el consumo y también en la emisión de gases contaminantes.

Una de las principales características del vanguardista Hybrid Synergy Drive es el sistema de gestión que calcula automáticamente las necesidades de uso del motor (el convencional y el eléctrico) en función de la velocidad y las condiciones de la conducción. Este sistema permite generar menos emisiones y consumo de combustible que los motores tradicionales.

Cuando el motor de gasolina experimenta una eficiencia baja, el vehículo funciona solamente con la energía generada por el motor eléctrico. En condiciones normales, tanto el motor de gasolina de bajo consumo como el motor eléctrico transmiten energía en las ruedas. El sistema selecciona un dominio del motor de gasolina suficiente para impulsar el vehículo y controla continuamente las relaciones de eficiencia de la generación de energía y la distribución de dicha energía a la transmisión.

Las ventas del Prius, el primer vehículo híbrido producido en serie, comenzaron en 1997 en Japón. Desde entonces y hasta finales de mayo de 2007 la marca japonesa ha comercializado 1.047.000 unidades. Un 77 por ciento de estas ventas se realizaron fuera del mercado japonés.

Fue en el año 2003 cuando Toyota lanzó la segunda generación del Prius, equipando también la segunda generación de su sistema híbrido.

Con la mejora de la eficiencia del motor, la relación del uso del motor eléctrico ha aumentado, lo que significa que el motor de gasolina se puede detener por completo cuando no se necesite ampliando así la banda en la que el vehículo funciona con la energía generada únicamente por el motor eléctrico. De esta manera no contamina, no consume combustible y no hace ruido.

En estos diez años, Toyota calcula que el Prius ha contribuido en gran medida a la reducción de emisiones de CO₂ al producir 3,5 millones de toneladas menos que los vehículos convencionales en ese periodo de tiempo.