Negroponte

ANICHOLAS Negroponte se le considera un gurú de la informática porque, entre otros méritos, participó hace décadas en el desarrollo del primer ordenador personal de IBM y porque fundó el prestigioso Media Lab del Massachussets Institute of Technology (MIT). Sin embargo, ha sido el encabezamiento de un proyecto solidario el que le ha convertido en un referente mundial para muchas organizaciones humanitarias. Negroponte es el director de la ONG Un Portátil para Cada Niño y ha puesto en marcha un proyecto visionario para distribuir ordenadores portátiles a un coste de 100 euros entre los niños más desfavorecidos. "El acceso al mundo digital es para mí un sinónimo de educación, y a muchos niños que hoy van a la escuela puede abrirles la puerta al conocimiento", apuntaba Negroponte en la presentación de la iniciativa en Madrid. Menciono hoy la figura y palabras de este histórico de las nuevas tecnologías porque uno de los objetivos que me he marcado para este mandato como alcalde de Santa Cruz es que los niños y jóvenes de la capital tinerfeña con menos recursos tengan acceso a los medios digitales e informáticos en aras de que la tan necesaria igualdad de oportunidades sea real, siendo la iniciativa del norteamericano un ejemplo a seguir.

El proyecto de Negroponte va dirigido a niños de países pobres con muy escasos recursos, de ahí que ese ordenador portátil con un coste de 100 euros tenga unas características muy concretas que permiten su utilización en el desierto o en los lugares más recónditos del planeta (por ejemplo, el ordenador se carga con una manivela y posee una pantalla que puede verse perfectamente bajo la luz del Sol). En el caso de Santa Cruz, la idea no es regalar portátiles (mucho menos los creados por Negroponte en su iniciativa) a todos los jóvenes de entre 14 y 21 años, sino facilitar el acceso a la tecnología más avanzada en cuanto al mundo digital, con todo lo que ello conlleva, como las mejoras en su formación, conocimiento y mecanismos de comunicación.

En el ayuntamiento ya estamos trabajando en la búsqueda de los sistemas que determinen qué jóvenes son los que realmente necesitan que se les apoye en esta materia y cómo articular la distribución de los medios para que lleguen de manera efectiva hasta ellos. Diferentes concejalías del Consistorio serán las encargadas de potenciar esta iniciativa, pero para que sea un éxito es necesaria la implicación de asociaciones de vecinos, centros educativos, bibliotecas, ONG y, en general, de todas aquellas organizaciones que estén dispuestas a colaborar en lo que creo que es un paso imprescindible para que todos los jóvenes del municipio conozcan y hagan uso de los sistemas y herramientas que la informática ya pone a nuestro alcance. De hecho, la formación y mejora de las habilidades de los jóvenes en el uso de esos medios informáticos también será parte del desarrollo del proyecto.

Más allá de este plan de apoyo a los jóvenes con menos recursos, el ayuntamiento pretende en estos próximos cuatro años mejorar y facilitar a los ciudadanos el acceso a Internet mediante la creación de áreas "wi-fi", con el objetivo de que todo el municipio se convierta en una zona de acceso libre a la red. En estos instantes, se está trabajando en este proyecto que, en principio, se tachó de ilusorio o imposible, pero que muchas ciudades europeas y norteamericanas demuestran ya que es viable e, incluso, necesario.

Para concluir, me gustaría remitirme de nuevo a las palabras del director de Un Portátil para Cada Niño y citarlo libremente al afirmar que la educación hoy en día no debe ceñirse sólo al conocimiento sobre algo, sino que debe atisbar otra medida como es el conocimiento desde muchos puntos de vista diferentes, y eso, en la actualidad, es posible gracias a, entre otras herramientas, Internet. De ahí nace el papel fundamental de las administraciones para que los ciudadanos, sin distinciones, por su condición social o económica, tengan acceso a esa gran red de conocimiento, información y comunicación del siglo XXI.

* Alcalde de Santa Cruz de Tenerife