Salve, Reina de los mares

EL DÍA, Puerto de la Cruz

El embarque de la Virgen del Carmen y de San Telmo en el Puerto de la Cruz superó ayer las expectativas de afluencia de público en torno al muelle pesquero. Unas 25.000 personas provenientes de todos los rincones de las Islas y de otras latitudes, especialmente, turistas nacionales y extranjeros, disfrutaron del día grande de las Fiestas de Julio y compartieron mo- mentos de alegría y fervor religioso. La procesión marítimo terrestre de las veneradas imágenes discurrió desde la parroquia de Nuestra Señora de la Peña de Francia hasta llegar al muelle pesquero, recorriendo las calles Quintana y Santo Domingo, en una primera etapa. En la iglesia matriz tuvo lugar, previamente, la solemne celebración de la Santa Misa. En la función religiosa estaban presentes las cofradías, hermandades y representaciones del clero y autoridades, encabezadas por la alcaldesa socialista, Dolores Padrón; la primera teniente de alcalde, Eva Navarro; el líder de la oposición, Marcos Brito Gutiérrez, y la reina de las Fiestas, Patricia González.

Los cargadores de las imágenes lucían trajes de marinos y cuidaron con todo detalle el paso procesional. En todo su trayecto se pudo apreciar la emoción, incluso lágrimas de los devotos. Viejas y nuevas melodías amenizaron, en todo momento, la procesión.

Al llegar las veneradas imágenes de la Virgen del Carmen y San Telmo a las inmediaciones del muelle, se hizo una pausa en la capilla. Chago Melián interpretó su magistral Ave María, precedido del cantante Tony Acedo, que cantó unas coplas.

El entorno histórico del muelle pesquero no cabía en sí, mientras que los más jóvenes y no tanto se zambullían en la playa entre cánticos alusivos a la Reina de los Mares y San Telmo, en una tarde realmente espléndida y calurosa.

El pacto de Lola.- La alcaldesa del Puerto de la Cruz, Lola Padrón, entregó el bastón de mando a la Patrona, y la acompañó junto con miembros de la Corporación, en la barca La Marina, en su travesía por la costa portuense, rodeada de decenas de embarcaciones. En declaraciones a EL DÍA-Azul Televisión, respondió a la pregunta so- bre la marcha del pacto de gobierno, que "hoy (ayer) mi pacto es con la Virgen del Carmen".

Como curiosidad, el arcipreste del Valle de La Orotava, el padre Antonio Hernández Hernández, acompañó a la Virgen del Carmen en su travesía marítima. A su regreso, la procesión continuó por el trayecto habitual comprendido por la zona de La Ranilla, Mequínez, El Lomo y San Felipe, para regresar al templo.

En el martes festivo por excelencia del Puerto de la Cruz no pueden faltar los chapuzones y los incidentes de las caídas accidentales o provocadas al agua, que obligan a la intervención de los servicios sanitarios para atender a los heridos.

La imagen que se venera en la iglesia matriz de Nuestra Señora de la Peña de Francia, es obra del artista portuense Ángel Acosta, que realizó en el taller de Tortosa, y fue entronizada en marzo 1954.

Antiguamente, se le rendía culto en la parroquia de Nuestra Señora de la Peña de Francia a una imagen de la Virgen del Carmen, de media talla, cuyo autor era el escultor orotavense Fernando Estévez de Sacramento (finales del siglo XVIII y comienzos del XIX), discípulo del maestro José Luján Pérez. Más tarde, según un destacado estudio de la profesora Clementita Calero, y al colocarse la imagen actual, ésta pasó a la ermita de San Telmo y se cree que luego fue trasladada al convento de San Francisco en esta ciudad.

Despliegue mediático.- Las emisoras de radio y televisiones dieron amplia cobertura al día grande de julio, como es el caso de Azul Televisión del Grupo EL DÍA, que retransmitió en directo la procesión y embarque de la Virgen del Carmen y San Telmo, y ofreció en una tertulia moderada por Sandro Pérgola comentarios sobre aspectos religiosos, culturales y anécdotas relacionados con este acontecimiento anual.

Durante toda la jornada se sucedieron actividades lúdicas, recreativas y culturales, desde la diana florada de las siete de la mañana, la chocolatada en el muelle pesquero, organizada por el ayuntamiento, el torneo Virgen del Carmen de dominó, el campeonato de barajas, concurso infantil de pesca, exhibición folclórica y gran cucaña.

Los cuerpos y fuerzas de la Seguridad del Estado, Policías Nacional y Local velaron por la seguridad de los festejos, mientras que Protección Civil y Cruz Roja hicieron lo propio para garantizar el bienestar del público.