EFE, Caracas
El ministro de Defensa, general Raúl Isaías Baduel, negó ayer la compra de submarinos rusos durante la visita que Chávez efectuará a Rusia a finales de este mes.
"No lo estoy confirmando; lo que estoy señalando es que, con la metodología de trabajo que se emplea en nuestra institución, debemos hacer una permanente valoración de las amenazas que pueden provenir sobre los supremos intereses (nacionales), y no se ha planteado en este momento la adquisición de esos sistemas", declaró el general.
Aunque subrayó que constituye "un derecho soberano" de su país negociar y cerrar contratos de compraventa de ese tipo, Baduel insistió en que los submarinos rusos no forman parte de los planes venezolanos de modernizar su fuerza armada, porque éstos "no han sido concebidos con fines ofensivos sino defensivos".
El principal diario de negocios de Rusia, "Kommersant", avanzó esta semana que Caracas ultima negociaciones con Moscú para la adquisición de entre cinco y nueve submarinos, con un coste de entre 1.000 y 2.000 millones de dólares (750 y 1.500 millones de euros).
El diario recordó que la Armada de Venezuela anunció en diciembre planes para adquirir nueve submarinos de cuarta generación, y reveló que había recibido propuestas de Alemania, España y Rusia.
Un representante de la industria militar rusa dijo a su vez a la agencia Interfax de ese país que durante la visita de Chávez podría, como mínimo, firmarse un contrato para la venta de tres submarinos de la clase "Amur", por más de 600 millones de dólares (450 millones de euros).
El Gobierno de Chávez ha gastado alrededor de 4.000 millones de dólares (3.000 millones de euros al cambio actual) en recientes compras a Rusia de medio centenar de helicópteros de combate y de transporte, 100.000 fusiles automáticos Kalashnikov AK-103, sistemas de defensa aérea Tor-M1 y 24 aviones cazas Sukhoi-30MK, la mayoría de las cuales ya ha llegado a Venezuela.
Según "Kommersant", la visita de Chávez a Rusia será antes de la que el presidente ruso, Vladímir Putin, hará a comienzos de julio a Estados Unidos, país que en los últimos meses logró frustrar otras compras venezolanas de equipos militares dotadas con componentes estadounidenses.
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