Alberto Vázquez-Figueroa: "He decidido que prefiero tener más lectores que dinero"

J. A. D., S/C de Tenerife

"A ver qué pasa". Con esta frase despidió Alberto Vázquez-Figueroa su encuentro de ayer con los medios informativos en la XIX Feria del Libro de Santa Cruz de Tenerife. La expresión coloquial se refiere en este caso a un experimento revolucionario que el escritor tinerfeño quiere trasladar al mercado editorial. Se trata de ofrecer sus novelas en varios soportes y formatos de forma simultánea a fin de que el lector pueda acceder al texto en función de su capacidad adquisitiva. En otras palabras, el cliente podrá comprar el libro en su versión de lujo, en la de bolsillo, en internet o en las páginas del periódico donde la novela se publique por entregas.

"En adelante todos mis libros serán así: caros, baratos y gratis", aseguró Vázquez-Figueroa, quien a esas alturas de su carrera (cincuenta años de trabajo y 25 millones de ejemplares vendidos) sólo piensa en llegar al mayor número de lectores.

"He llegado a la conclusión de que prefiero tener lectores que dinero", afirmó el autor de "Ébano", que de acuerdo con su editorial probará suerte con "Por mil millones de dólares", una denuncia de las actividades de una empresa norteamericana resuelta a hacer negocio en la guerra de Irak.

Vázquez-Figueroa argumentó que si un cliente va a un concesionario o a una zapatería elige entre artículos de diferente coste; en cambio, cuando acude a una librería se encuentra con que el libro que desea comprar está a un único precio, lo que le obliga a hacer un desembolso que quizá no pueda realizar, o que debe diferir hasta que ese mismo libro se abarate y aparezca más tarde en su edición de bolsillo.

"¿No significa eso que hay escritores de lujo y lectores de segunda o tercera categoría?", cuestionó Vázquez-Figueroa.

Contra esa discriminación ha decido luchar el popular autor, que dice haber convencido a su editor para aplicar la idea en los sucesivos lanzamientos, idea que no vinculará a su evocación de la vida de Alonso de Ojeda, "Centauros", debido a que tenía un contrato previo con otra editorial.

"Con este proyecto lo que pretendo es que todos puedan leer un libro y que no haya excusas para no hacerlo", manifestó.

"Lógicamente", matizó, " gano más dinero vendiendo libros caros, pero todo lo que gano me lo gasto, el dinero se va mientras que los lectores permanecen fieles".

"Me gustaría obligar a los editores a cambiar ese antiquísimo concepto según el cual los lectores son los únicos (clientes) que pueden ser discriminados. Si el mundo del cine ha cambiado en función de las demandas del mercado, ¿por qué no lo va a hacer el mundo del libro? -preguntó- ¿Por qué sigue anclado en planteamientos de hace medio siglo".

Entusiasmado y comprometido con su idea, el escritor llegó a retirar de la mesa su última novela, "Mar de Jade", y ponerla boca abajo para demostrar que está de vuelta del éxito. "Yo ya he vendido 25 millones de libros. Ha llegado la hora no vender más, sino de tener más lectores", insistió.

Vázquez-Figueroa es consciente de que el público deberá habituarse a este nuevo esquema. "No podemos pretender que algo dé resultado a la primera", dijo tras recordar que su primera novela, "Arena y viento", tuvo una tirada de trescientos ejemplares y no fue hasta los 39 años cuando empezó a saborear las mieles del éxito.

Ceder para ganar

"Todas las cosas nuevas me han llamado siempre la atención", declaró, divertido y consciente del tirón que aún tiene en amplios sectores del público. Según le consta, la mayoría de sus lectores leen sus libros en metros, autobuses, terminales y aviones, así como en las prisiones, "lógico si se tiene en cuenta que yo ofrezco literatura de evasión y quizá intenten (los presos) aprender algo".

Vázquez-Figueroa hizo una comparación entre su proyecto y la conquista de la mujer: "Si no lo intentas, no te comes una rosca".

Cuando fue preguntado por la literatura de compromiso, el autor de "Manaos", el autor echó mano de otro símil: "Un escritor comprometido es como un hombre casado: pierde todas las demás oportunidades", declaró.

"He decidido no serlo (un escritor comprometido), porque así puedo dar palos a los de derechas y a los de izquierda cuando entienda que unos y otros lo están haciendo mal".

"Yo reservo mi compromiso para la sociedad a través de las desaladoras", dijo enlazando con uno de sus caballos de batalla; "ahora vamos a montar una en el norte de Perú para convertir su desierto en biomasa y poder generar biodiesel. En Canarias estamos pendientes de cuál va a ser el nuevo gobierno para poder poner una planta en Güímar".

"Ese es mi compromiso -remarcó-. Algunos de mis libros lo tienen; otros son relatos de aventuras, lo que también supone un compromiso conmigo y con mi familia, a la que debo mantener".

"También lo que voy a hacer ahora", añadió en referencia al proyecto difundido en la feria, "es una aventura. Me divierte la idea de presionar a las grandes editoriales y echar abajo la idea de que la culpa es del lector, cuando es nuestra. Por eso he decidido ceder parte de mis derechos y el editor parte de los suyos, todo en beneficio de los lectores", concluyó.

Ya por la tarde, el autor isleño protagonizó una nueva firma de ejemplares seguida de un encuentro cuya hora hubo que adelantar debido a su comparencia en el acto institucional del Día de Canarias, donde asistió a la entrega de la Medalla de Oro 2007 a su tío, el también escritor José Antonio Rial.