COLPISA, Detroit
No hubo espectáculo en el primer partido de las finales de la Conferencia Este y sí mucha frustración en el debut del alero LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland, que vio cómo la defensa de los Pistons de Detroit le impedía ser decisivo hasta los últimos segundos del partido.
El resultado fue un triunfo por 79-76 de los Pistons, después de que James, en su última jugada que hubiese permitido a los Cavaliers forzar cuando mínimo la prórroga, no quiso tirar a canasta y le dio el paso a Donyell Marshall, que falló el triple y dejó a su equipo con la derrota.
"Me intención era protagonizar la jugada ganadora, pero cuando tienes a dos defensores sobre ti y a un compañero desmarcado lo lógico es darle el balón", declaró James. "Tuvimos la oportunidad de ganar y no la aprovechamos".
James, que tuvo 26 puntos de promedio en las dos primeras series de la fase final con 19 tiros de campo, se quedó con sólo 10 tantos.
Una vez más fue la combinación de Hamilton y Billups la que salvó a los Pistons y los dejó con la ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete que continúa mañana con el segundo partido.
Hamilton lideró el ataque de los Pistons al conseguir 24 puntos con siete asistencias y tres rebotes, mientras que Billups aportó 13 tantos, incluidos los últimos cuatro que logró su equipo en el cuarto periodo para cambiar el marcador final. Billups, con 1.52 minutos para concluir el tiempos reglamentario, anotó su segundo triple del partido que puso a los Pistons con la ventaja parcial de 78-76 y con 2,4 segundos encestó el primero de los dos tiros de personal que hizo para sellar la victoria.
El base titular de los Pistons, que se fue 4-6 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples, y 3 de 4 desde la línea de personal, también apor-tó cinco rebotes con cinco asistencias, pero perdió siete balones.
"Jugamos lo suficientemente mal para haber perdido el partido, no tengo ninguna duda", admitió Billups. "El mejor símbolo de un buen equipo es cuando puedes ganar los partidos complicados y poco espectaculares, que además nos dejaron con la ventaja de 1-0".
Jugador clave.- El alero Rasheed Wallace fue sin discusión el jugador clave en la defensa de los Pistons al aportar 15 puntos con 12 rebotes y 7 tapones, su mejor marca en la fase final, mientras que el pívot Chris Webber logró 10 tantos y fue el cuarto titular del equipo que logró dobles dígitos. "Pienso que James iba a tirar a canasta", declaró Wallace. "Pero también hay que darle crédito a Tay (Tayshaun), que hizo un gran marcaje y le forzó a hacer el pase".
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