Tony Blair dejará el Gobierno en julio tras una década de hegemonía laborista

COLPISA, Londres

El primer ministro británico, Tony Blair, anunció ayer su renuncia al liderazgo del Partido Laborista y la apertura de un proceso de sucesión que le llevará a presentar a la reina Isabel su dimisión como Jefe de Gobierno, el próximo 27 de junio, y a su marcha de Downing Street en julio.

Blair explicó sus planes al Gabinete en su reunión semanal, en un ambiente emotivo y cordial, según el testimonio de varios ministros. El ministro de Hacienda, Gordon Brown, que se presentará como el sucesor casi seguro en la jefatura del Gobierno, respondió con un discurso elogioso hacia su liderazgo.

Tras la reunión del Gabinete, partió a Trimdon, el pequeño pueblo antes minero, en el nordeste de Inglaterra, que forma parte de la circunscripción de Sedgefield, por la que es diputado desde 1983. En la sede local de su partido pronunció un discurso de despedida a sus seguidores y a la nación.

Consciente del ambiente crítico que envuelve el final de su mandato, particularmente por la evolución de la guerra en Irak, el aún primer ministro dijo: "Pude equivocarme. Eso lo tenéis que decidir vosotros. Pero creedme al menos una sola cosa: hice lo que creí que era bueno para mi país".

Blair trazó un balance positivo de su década en Downing Street: "Sólo hay un Gobierno desde 1945 que puede decir todas las siguientes cosas: más puestos de trabajo, menos desempleo, mejores resultados en sanidad y educación, menos delincuencia y crecimiento económico en cada trimestre. Sólo un Gobierno, este Gobierno".

Y culminó con una nota de satisfacción personal y ensalzamiento nacionalista: "He sido muy afortunado y bendito. Y éste es un bendito país. Los británicos son especiales. El mundo entero lo sabe. Nosotros guardamos ese saber en nuestro pensamiento íntimo. Esta es la más grande nación de la tierra". La recepción de la audiencia de Trimdon, donde los Blair tienen una casa, en la que la familia ha pasado vacaciones y fines de semana y donde el diputado Blair ha atendido a las peticiones de sus electores durante casi un cuarto de siglo, fue entusiasta. Una mujer llegó a pedir que siguiera cuatro años más.

El anuncio de su marcha abre el proceso de sucesión dentro del partido Laborista, que tardará siete semanas en encontrar a un nuevo líder. El proceso concluirá en una conferencia especial que se celebrará el 30 de junio. Y el traspaso de poderes se llevará a cabo en la primera semana de julio.

Blair asistirá a su última cumbre europea de Jefes de Estado y de Gobierno y a la reunión del Grupo de los Ocho, que se celebrará, también en junio, bajo presidencia alemana. Su agenda doméstica está sin embargo vacía tras la restauración de la autonomía en Irlanda del Norte, el pasado martes.