Armas adquiere el 50% de Islas, que tiene planes de expansión internacional

EL DÍA, S/C de Tenerife

El Grupo Sociedades Agrupadas de Canarias (SOAC) y el Grupo Naviera Armas informaron ayer de que han completado un proceso de adquisición del total de las acciones de la compañía aérea Islas, que han quedado distribuidas al 50% entre los dos grandes consorcios empresariales canarios.

La operación mercantil fue formalizada por el presidente de Islas y del Grupo SOAC, Miguel Concepción Cáceres, y por el máximo responsable del Grupo Naviera Armas, Antonio Armas Fernández. La incorporación del Grupo Naviera Armas al capital social de Islas abre importantes perspectivas para el desarrollo de la aviación comercial en Canarias y supone la convergencia en un proyecto común de dos solventes grupos empresariales con una trayectoria acreditada y de gran arraigo en el conjunto de la economía del Archipiélago.

Miguel Concepción Cáceres, en su calidad de presidente de Islas, se felicitó ayer por la entrada del Grupo Naviera Armas en la compañía aérea por "la gran experiencia que acumula en el sector del transporte" y porque "nos permitirá dar un mayor impulso y adelantar etapas de consolidación, modernización y fortalecimiento de Islas en beneficio de la mejora de la movilidad y de la calidad en el transporte aéreo de los ciudadanos de Canarias y de los numerosos turistas que nos visitan".

Por su parte, Antonio Armas Fernández manifestó que vuelve con una gran ilusión e interés a la aviación comercial en un momento pujante del transporte aéreo en Canarias, y adelantó que en Islas "vamos a utilizar el mismo sistema que empleamos en Naviera Armas para abaratar el precio de los billetes de avión, aprovechando las sinergias marítimas y aéreas". Antonio Armas presidió en su día la compañía aérea Líneas Aéreas Canarias (1984-1992), que ofreció servicios regulares entre las islas y el exterior.

Ampliación de flota

Islas, como avanzó el pasado mes de marzo Miguel Concepción, ampliará y renovará su flota tras la adquisición, por un importe de 92,3 millones de euros, de seis aviones ATR 72-500 Turbohélice de nueva generación del Consorcio Aérospatiale Francoitaliano. Islas, que pasará a contar con once aparatos, recibirá dos aviones este año, dos en 2008 y el resto en 2009. La incorporación de los nuevos aviones tras cuatro años de esfuerzo, según ha destacado Concepción, afianza un gran proyecto de transporte regional, la apertura de nuevas posibilidades de rutas y una mayor agilidad en la movilidad aérea en Canarias.

Desde la incorporación de Miguel Concepción al capital social de Islas dejó claro que, en su opinión, Canarias no sólo precisa contar con vías modernas y seguras en cada Isla, sino que "también la intercomunicación entre ellas sea fluida y constante". El pasado marzo, en un acto público con motivo de la celebración del cuarto aniversario de la compañía, Miguel Concepción dijo que el grupo empresarial que preside "apuesta decididamente por la libre competencia entre las líneas aéreas y marítimas del Archipiélago, lo que contribuirá a una mayor racionalidad del transporte y a un mejor servicio a la sociedad canaria". En el mismo acto avanzó que "la ampliación y renovación de la flota supondrá fortalecer las conexiones aéreas que tenemos en las islas de La Palma, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura, así como abrir a corto plazo líneas a Madeira, Azores, África y la Península". Islas ha transportado ya a más de 1,5 millones de pasajeros y tiene una cuota de mercado del 30% en el transporte aéreo interinsular.