Un "tsunami" deja una quincena de muertos en las Islas Salomón

EFE, Sydney

Al menos 15 personas murieron ayer en las islas Salomón como consecuencia de un fuerte terremoto de 8,1 grados en la escala de Richter y una posterior ola gigante, que arrasó varias islas y provocó un alerta de tsunami en todo el Pacífico Sur. El jefe del Gobierno de la provincia Occidental de las Salomón, Alex Lokopio, dijo ayer a la emisora "Radio New Zealand" que han muerto 15 personas.

Alfred Maesulia, portavoz del gobierno central, indicó que existe un gran número de desaparecidos y calculó que hasta dentro de uno o dos días no dispondrán de información fehaciente sobre víctimas y daños. Varias islas del oeste del país fueron arrasadas por la ola gigante que formó el maremoto ocurrido a las 6:40 hora local (20:40 GMT del domingo) y con epicentro a 45 kilómetros al sur de las Islas de Nueva Georgia, unos 350 kilómetros al oeste de la capital de las Islas Salomón, Honiara, y a una profundidad de 10 kilómetros.

Alarmas

Nada más ocurrir el sismo, se emitieron alarmas en las Islas Salomón, Nueva Guinea Papúa, Vanuatu, Nauru, Nueva Caledonia, Indonesia, Tuvalu, Kiribati y las Islas Marshall, además del nordeste de Australia y Japón, que fueron levantadas nueve horas después del terremoto. En Gizo, Lefung y Taro, las localidades más cercanas al epicentro, en el oeste de las islas Salomón, se produjo una ola gigante que en algunas áreas llegó alcanzar los 10 metros de altura y destruyó todas las casas de la costa, según explicó un residente no identificado de la localidad de Gizo a la radio australiana, ABC. El gobierno advirtió de que los daños en la zona son de miles de millones de dólares, dado que Gizo, la segunda ciudad de las Salomón, es un destino de turismo.