El final de la esperanza

R. SÁNCHEZ, Los Silos

Una llamada de teléfono que atendió el teniente coronel Ricardo Arranz en torno a las cinco de la madrugada de ayer no hacía presagiar buenas noticias. Enseguida, el jefe de la Comandancia de la Guardia Civil de Santa Cruz de Tenerife buscó al subdelegado del Gobierno, Carlos González, e intercambiaron impresiones con el rostro serio. Una inmediata reunión a puerta cerrada en la casa particular que sirvió de improvisado puesto base parecía confirmar la evidencia: se había terminado la esperanza de sacar a todos los excursionistas con vida.

González Segura y el director general de Seguridad y Emergencias del Ejecutivo regional, Andrés de Las Casas, fueron los encargados de confirmar que las esperanzas de encontrar con vida a las seis personas que quedaban en la galería de Piedra de Los Cochinos eran mínimas. A pesar de la cautela, y del interés de todos por no cerrar la puerta al milagro, Segura confesó que los cuerpos habían sido avistados, pero que se estaba trabajando a 2.000 metros de profundidad "en unas condiciones dificilísimas y poco optimistas".

La expresión seria y dura de los alcaldes de Buenavista y Los Silos y el gesto sombrío de todos los profesionales destacados en Las Portelas eran un signo inequívoco de que la tragedia iba a producirse, a pesar de los esfuerzos realizados y de la buena tendencia que mostró la operación durante la noche. Las 15 horas que habían pasado los últimos seis excursionistas en el interior de la gruta, a 2.000 metros de distancia de la boca de entrada y en un ambiente enrarecido por los gases, fueron excesivas, incluso para los más fuertes. El final de la esperanza llegó con el frío del alba y anudó centenares de gargantas en Las Portelas.