Juan Negrín, único canario presidente del Gobierno

CON UNA VIDA muy acomodada en Madrid, el doctor Juan Negrín López (Las Palmas de Gran Canaria, 3 de febrero de 1892-París, 12 de noviembre de 1956), catedrático de Fisiología de su Universidad y científico de prestigio internacional, atraído por la política ingresa en 1929 en el Partido Socialista Obrero Español durante la Dictadura del general Primo de Rivera, siendo diputado a Cortes en tres legislaturas, dos veces por Las Palmas de Gran Canaria, en las elecciones de 1931 y 1936, y una por Madrid en 1933. Con la excepción diferenciada del general Leopoldo O´Donnell, que llega en 1856 a la presidencia del Consejo de Ministros por procedimientos diferentes propios de aquella época, es el único canario presidente de un Gobierno en España.

Llama la atención cómo Juan Negrín abandona una brillante trayectoria universitaria y científica, y, de una vida absolutamente entregada a la investigación, una figura mundial de la Fisiología pasa al compromiso político, y nada más iniciarse la Guerra Civil, en una dramática etapa de la historia de España, acepta de Largo Caballero el Ministerio de Hacienda, afanándose en buscar soluciones a la difícil economía de guerra. Sustituiría luego a Largo Caballero en la presidencia del Gobierno en mayo de 1937 por decisión del presidente de la República, Manuel Azaña, trasladándose con el Gobierno a Barcelona, desde donde, tras la caída de Cataluña, marcha a Francia con Azaña, regresando pronto a España, a la zona republicana, en un intento de conseguir una solución honrosa a la Guerra Civil, obligándole a desistir en ese propósito la rebelión del coronel Casado en Madrid y la sublevación de Cartagena. Con su fortaleza de carácter y la estrategia de "resistir es vencer", consiguió que, contra todo pronóstico, la República resistiera hasta el 1 de abril de 1939, cinco meses antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial.

Vuelve a Francia, y en París permaneció refugiado hasta 1940, organizando el Servicio de Evacuación de los Republicanos Españoles, al que encargó el traslado de muchos españoles hacia el exilio de Méjico. Obligado por la guerra europea, desde París marcha a Londres, donde continúa presidiendo el Gobierno en el exilio hasta 1945, en que renuncia tras duros años de lucha interna de los distintos sectores del gobierno republicano. Vuelve entonces a Francia, donde se convierte en un ciudadano anónimo con escasas comparecencias públicas, sólo a través de artículos en la prensa opinando sobre la situación que vivía España, fijando en París su residencia definitiva hasta que fallece a los 64 años por una insuficiencia cardiaca. Sus restos los acogió una austera tumba del cementerio parisino de Père Lachaise, no figurando a petición suya inscripción alguna.

Alineado desde el principio con la opción centrista del PSOE que representaba Indalecio Prieto, siempre mantuvo con éste una estrecha amistad, tristemente rota al final de la Guerra Civil española, como se pudo apreciar en la exposición "Juan Negrín, médico y presidente del Gobierno", citada en el artículo anterior de EL DIA del 21 de enero, que muestra la amargura de los conflictos entre dirigentes republicanos, de tal manera que Indalecio Prieto pasó de ser su maestro político a su crítico más implacable, aunque lamentando, a la muerte de Juan Negrín, no haberse reconciliado antes con él.