La ministra de Defensa de Ecuador y su hija mueren al chocar dos helicópteros

COLPISA, Quito

La ministra de Defensa de Ecuador, Guadalupe Larriva; su hija y cinco oficiales del Ejército murieron el pasado miércoles al chocar dos helicópteros militares, un hecho considerado "anormal" por el Gobierno que encargó la investigación de lo ocurrido en manos de una comisión internacional.

La tragedia se produjo cuando las aeronaves, en una de las cuales viajaban Larriva, de 50 años, y su hija Claudia Ávila, de 17, realizaban un ejercicio nocturno de tiro. "En el accidente fallecieron la ministra, su hija y cinco oficiales de la Fuerza Terrestre Ecuatoriana. No hay sobrevivientes", dijo el ministro del Interior, Gustavo Larrea, quien subrayó que el siniestro se produjo en circunstancias anormales. "No es normal que dos helicópteros viajen juntos, más aún en la noche, por lo que hay la necesidad de una investigación profunda y exhaustiva", agregó.

A raíz de ello el presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunció que dejará en manos de una comisión extranjera las investigaciones sobre los hechos, acaecidos en las cercanías de la base de Manta (suroeste), donde opera el principal puesto estadounidense de avanzadilla contra el narcotráfico en el Pacífico. "Ojalá que no haya las elucubraciones de siempre, hemos ordenado cercar el lugar del accidente", adujo el mandatario, visiblemente consternado.

Larriva, la primera mujer en ocupar la cartera de Defensa en Ecuador, asumió el cargo el 15 de enero. Admiradora del presidente venezolano, Hugo Chávez, Larriva siempre se opuso a la presencia de tropas estadounidenses en el país y al Plan Colombia antidrogas que financia Washington.

Apoyo estadounidense

Aaron Sherinian, portavoz de la embajada de Washington en Quito, indicó que "equipos estadounidenses están apoyando a las autoridades ecuatorianas en la recolección de indicios que permitan esclarecer" lo ocurrido. Según versiones de varios testigos, las aeronaves chocaron en el aire y los restos se esparcieron varios metros a la redonda.

Amplio currículo

Larriva, viuda desde hace ocho años y madre de tres hijos, era una catedrática universitaria especializada en historia y geografía, y hasta su nombramiento como ministra ejerció la presidencia del Partido Socialista Frente Amplio (PSFA), en el que militaba desde los 19 años. Asimismo, fue diputada por la provincia de Azuay (sur), miembro de la Comisión de Derechos Humanos, Justicia y Políticas Carcelarias del Parlamento Latinoamericano, y presidenta del Foro de Parlamentarias.