Elliot por Virgil

J. SOTOMAYOR, S/C de Tfe.

El Tenerife Rural anunció, mediante un comunicado, la contratación de Rodney Elliot para sustituir al lesionado Duane Virgil, que no ha superado aún su lesión. El consejo de administración del club insular, que se reunió con urgencia el pasado miércoles por la noche, dio el visto bueno a la propuesta del entrenador, Rafa Sanz, y ayer por la mañana se cerró la contratación del jugador norteamericano.

Elliot es un ala-pívot de 2.02 metros de estatura y 30 años de edad. El jugador, que hasta hace pocos días jugaba en el Sidney Kings australiano, tiene previsto llegar mañana a la Isla y, tras los pertinentes reconocimientos médicos, el lunes realizará su primer entrenamiento bajo las órdenes de Rafa Sanz.

Elliot, nacido en Baltimore, tiene una larga e importante trayectoria profesional. Empezó en Meryland (NCAA) en la temporada 94/95 para luego iniciar su etapa en Europa. Jugó en Bélgica (Leper), Italia (Livorno y Scavolini) y Turquía (Besiktas). En la temporada 04/05 hizo su debut en la liga española, concretamente en el Ricoh Manresa. Elliot vino a sustituir a Harper Williams. Cuando se recuperó, Elliot causó baja y se incorporó al Fuenlabrada (LEB), donde jugó 12 partidos con una media de 7,6 puntos y 4.7 rebotes por encuentro.

Esta última campaña fichó en el Sidney Kings de la Liga Australiana, donde jugó 23 partidos con una media de 15,5 puntos y 6,6 rebotes por encuentro.

Menos tiempo de adaptación.- Rafa Sanz se mostró ayer satisfecho con la rápida contratación del jugador, sobre todo porque ya el lunes podrá contar con él. El técnico cordobés definió a Elliot como "un jugador que juega de ala-pívot, con buena capacidad anotadora y buen pasador". Además, el preparador aseguró que "tengo las mejores referencias de Rodney Elliot y podrá ser un hombre importante en el grupo". Indicó que uno de los motivos por los que se decidió por Elliot es que no había estado parado. "Estaba compitiendo hasta hace dos semanas y necesitará menos tiempo para jugar y adaptarse", destacó el técnico, quien ayer comentó a Duane Virgil la decisión de que causaría baja federativa en el equipo. "Duane respondió perfectamente y fue consciente de que aún no estaba en condiciones".

El entrenador del Tenerife Rural aseguró que dar la baja a un jugador no es una situación cómoda para nadie, pero destacó la predisposición del pívot de Trinidad y Tobago que, cuando se recupere de su lesión, seguirá entrenando con el equipo hasta final de temporada. "Virgil tiene contrato con nosotros, lo único que se le ha hecho es darle la baja federativa", dijo Sanz. El preparador tendrá una semana para poner a Elliot a punto para debutar el día 2 de febrero en el Santiago Martín.