Correa: "Queremos ser el referente regional en castañicultura y micología"

EL DÍA, La Victoria

El alcalde de La Victoria de Acentejo, Manuel Correa (PSOE), asegura a EL DÍA que su grupo de gobierno trabaja para convertir al municipio en "el referente regional en castañicultura y micología". El fomento del cultivo y la comercialización de la castaña avanza con el desarrollo de proyectos como el Museo y la Casa de la Castaña o la finca Las Hoyillas, "donde también apostamos por introducir el cultivo de hongos y setas en el ecosistema del castaño".

Correa recuerda que "las medidas de recuperación de la castaña se iniciaron aquí y ya se han exportado a otras zonas de la Isla, a través del Cabildo. La sociedad parece que empieza a reconocer más un producto que siempre ha estado ahí y que quedaba un poco en el olvido, relegado como objeto de deseo a unos pocos días al año, alrededor de la festividad de San Andrés".

El mandatario victoriero destaca que "el impulso que le estamos dando pretende que la castaña vuelva a ser un producto de nuestra vida diaria, como la papa, y que se consuma durante todo el año. En la actualidad se construye la Casa de la Castaña y contamos con una escuela taller que trabaja en el asunto y acondiciona la finca de Las Hoyillas para convertirla en un centro de divulgación, estudio y experimentación sobre todo lo relacionado con la castañicultura, complementada con la producción de hongos y setas".

"Queremos que el modelo de desarrollo del cultivo de la castaña se aplique a la micología y para ello hemos establecido contactos en la Península con entidades que desarrollan esta actividad. Hay experiencias muy interesantes que queremos aplicar, como el cultivo de hongos y setas en troncos de castaños", detalla.

Como un paso más en la carrera por convertir a La Victoria en referente regional en micología y castañicultura, el ayuntamiento creó el Museo de la Castaña, financiado por la Unión Europea, y ha publicado varios libros sobre el papel de la castaña en la cocina. "Todo está orientado a que la castaña se reincorpore a la mesa de los canarios, por su alto valor nutritivo y ecológico", recalca Correa.

La Victoria dispone en la actualidad de 160 hectáreas de castaños, unos 4.500 ejemplares, de los que un 66% se encuentra en situación de semiabandono. Esta situación preocupa a Correa, quien reclama al Cabildo y al Gobierno canario que incentiven la recuperación del cultivo y terminen con "el gravísimo error que supone talar castaños para plantar papas. Por equilibrio medioambiental e interés turístico".

A su juicio, "el agricultor debe darse cuenta de que este producto adquiere cada vez más valor en el mercado y puede representar un complemento a la renta familiar. Nuestra idea, en una segunda fase, es crear pequeñas industrias asociadas a la castaña. Un kilo de harina, aunque no haya costumbre de consumirla, se vende a un precio seis veces superior al del kilo de castaña cruda, con una mínima transformación. Además, se pueden elaborar otros productos como marrón glasé o mermeladas".