Vigilia angustiosa

R. BARRETO, Pto. de la Cruz

Cuando casi se cumplen cinco días de la desaparición de la embarcación "Mencey Taoro II" en aguas del Océano Atlántico en su travesía entre Tenerife y La Gomera, desde el Puerto de la Cruz, los familiares y amigos de los tres tripulantes así como un sector de la sociedad isleña tienen sus corazones en un puño y casi retienen el aliento porque albergan aún la esperanza de que sean rescatados con vida. Desde la noche del pasado domingo, en la que se tenía previsto su llegada al muelle pesquero de la ciudad turística, desde donde partió en la madrugada de la víspera, sobre las 6:30 de la mañana, no se tiene rastro alguno de Antonio de la Coba, Luis González Avellaneda y Agrícola Pedro Santos Rodríguez, tres experimentados marinos, adscritos al Club Náutico La Bajita. Tres intensas noches de vigilia han pasado sus seres queridos y el conjunto de la población portuense en las inmediaciones del muelle pesquero y ayer estaban concentrados en la plaza escultor Ángel Acosta, donde recibieron muestras de afecto y apoyo del alcalde, Marcos Brito Gutiérrez, del concejal Juan Carlos Marrero y del oficial jefe de la Policía Local, Francisco Gómez Pérez. Ambos conocieron de primera mano las impresiones e inquietudes de las familias de los tres desaparecidos en alta mar y les expresaron su determinación de recabar todos los medios necesarios para intensificar las labores de búsqueda hasta encontrarlos, porque tienen la esperanza de que se hallen aún con vida.

Santiago López vive de la pesca desde que nació y prácticamente su oficio ha estado vinculado al mar desde la niñez. Ayer vendía pescado en el puesto situado a la entrada de la playa del muelle pesquero, mientras comentaba a EL DÍA que había visto y saludado al patrón del "Mencey Taoro II", Antonio de la Coba, poco antes de zarpar rumbo a La Gomera, junto con los otros dos tripulantes, en las tareas de avituallamiento y repostaje de combustible para la travesía. A él lo conoce desde hace años y destaca su profesionalidad en todos los aspectos de la vida, como responsable de una atracción de feria y como marino. Aclara que "si le pedíamos un favor él nos respondía con prontitud, siempre nos ayudaba, igual que Agrícola Santos, que tiene la tienda de pesca y que, además, se caracterizaba por el sentido del humor.

El pescador portuense apunta que el barco de Antonio de la Coba es "uno de los más adelantados y mejor equipados, diseñado para soportar condiciones especiales de navegación, dotado con doble casco, que lo hace insumergible, y equipos de comunicaciones como radio, GPS y radar. Nosotros le ayudamos en el operativo previo de embarque, poco antes de las 6:30 horas de la mañana del pasado sábado.

En la madrugada de ayer se incorporó un avión Orión P3, dotado con aparatos de detección de alta precisión, para la localización de personas y objetos en el mar, según explicó el portavoz de las familias de los marineros desaparecidos, Francisco Acevedo. El aparato tiene cobertura para 10 horas de vuelo y opera sobre un mayor radio de acción en el Océano Atlántico, con vistas a la localización de los náufragos.

En la noche del martes y madrugada de ayer miércoles se reunieron unas 300 personas en torno al muelle pesquero para acompañar a los familiares de los náufragos y prestarles su apoyo y solidaridad en horas tan amargas. La incertidumbre cala en los corazones a medida que pasa el tiempo y no llega una respuesta. La noticia del aumento de efectivos y medios para la localización de los tripulantes fue motivo de moderado optimismo, pero que se vio aminorado con la llegada de un nuevo día.

Ayer persistía la idea generalizada de no bajar la guardia y continuar adelante con las tareas de búsqueda y se reiteraba la gratitud a las federaciones de clubes náuticos de las Islas por su respaldo y excelente disposición de cooperación.

El alcalde del Puerto de la Cruz, Marcos Brito, dijo reconocer la angustia de los familiares, especialmente por la incertidumbre sobre el desenlace de este grave incidente marítimo que, por ahora, compromete seriamente la vida de tres marinos muy queridos en la ciudad turística.

La familia marinera vive unas horas muy amargas.