AGENCIAS, Jerusalén/Gaza
El primer ministro israelí, Ariel Sharon, y el líder laborista, Amir Peretz, acordaron ayer adelantar las elecciones nacionales, que debían celebrarse en noviembre de 2006, a una fecha "entre finales de febrero y finales de marzo" del año próximo.
"Dejé que el jefe del Gobierno escoja la fecha", declaró el nuevo líder del Partido Laborista (PL) a los periodistas después de reunirse por la mañana con Sharon en su despacho de Tel Aviv.
Durante la "franca" conversación con Sharon, agregó Peretz, "le dije que la suerte está echada, y que debo cumplir con el electorado de mi partido", que, encabezado por el octogenario Simón Peres, forma parte desde enero de este año del Gobierno y está expuesto a la crítica del sector pacifista.
El imprevisto cambio de guardia en el PL causó desazón en la clase política de Israel, pero beneplácito en el "campo de la paz", y en el Gobierno del presidente palestino, Mahmud Abas.
En declaraciones a la prensa local antes de la reunión con Peretz, Sharon, de 78 años, había indicado que ante la amenaza laborista de abandonar su coalición y dejarle en minoría en el Parlamento (Kneset), pesó que "lo mejor para el país será anticipar las elecciones" y hacerlo "lo antes posible".
Una de las consecuencias será una posible dilación en los contactos con el Gobierno palestino y en la aprobación del presupuesto nacional para 2006, impugnado por el laborismo.
El domingo próximo concluirá Sharon sus consultas para el adelanto de las elecciones con los demás partidos de la coalición, y el lunes se prevé que el Parlamento apruebe un proyecto de ley destinado a disolverlo para anticipar los comicios generales.
El diputado Peretz, secretario general de la Confederación de Trabajadores (Histadrut), amenazó con abandonar la coalición después de conquistar la presidencia del PL al derrotar la semana anterior a su octogenario líder Simón Peres en unos comicios internos.
Un error político
Sharon espetó a Peretz que, en su opinión, era un error político convocar en este momento al electorado pero, ante su amenaza de abandonar la coalición, era necesario hacerlo rápidamente.
La fecha preferida por el primer ministro y líder del partido de derechas Likud, el principal del país con 38 escaños en el Parlamento, es el 28 de febrero, según dicen sus allegados. Pero antes, para la convocatoria, debe disolverse la Cámara Legislativa.
Por su lado, el presidente del Estado, Moshe Katzav, tendrá que celebrar durante tres semanas consultas con todos los partidos por si existiese un candidato, Sharon u otro, con capacidad de formar otro Gobierno antes de convocar las elecciones.
Entretanto, Sharon, también impugnado en el Likud por su ex ministro de Finanzas Benjamín Netanyahu y por el diputado Uzi Landau, que aspiran a arrebatarle el liderato en las elecciones internas de enero próximo, no aclaró aún si seguirá en esa formación o creará otro partido para no lidiar con sus adversarios.
El nuevo líder laborista exigió un anticipo de las elecciones teniendo en el bolsillo las cartas de dimisión de los ministros de su partido por si hoy se negaba Sharon, que no pudo convencerlo para que cambiara de opinión, según allegados de Peretz.
Peretz, de 53 años, repudia su política económica, diseñada por Netanyahu, y exige la redistribución de los ingresos del Estado, en particular de los dirigidos a los asentamientos judíos, en favor de las clases humildes, de las que proviene su familia marroquí.
La amenaza de Irán
El presidente israelí, Moshe Katsav, ha dicho que Israel no es un peligro para Irán y que mucho menos pretende atacarle, mientras que el régimen de Teherán, "totalitario y que une en sí el recurso al terrorismo", es un peligro para toda la región "si logra el poder nuclear".
Katsav también expresó su aprecio por el presidente palestino, Abu Mazen, y denunció la presencia de terroristas de Al Qaeda en el territorio de Gaza.
Por otra parte, dos palestinos murieron ayer por disparos efectuados por cuatro desconocidos a la entrada de la ciudad cisjordana de Jenín, dijeron fuentes palestinas.
Los palestinos eran aparentemente miembros de las "Brigadas de los Mártires de Al-Aksa", facción armada vinculada a Al-Fatah.
Testigos oculares aseguran que cuatro hombres armados salieron de un vehículo y les dispararon hasta matarlos.
De momento, el Ejército israelí no se ha pronunciado sobre este suceso.
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