Identifican los genes que propician la metástasis en el cáncer de mama

EFE, Madrid

Joan Massagué, premio Príncipe de Asturias y el investigador español más citado del mundo en las publicaciones científicas, anunció ayer el hallazgo de los genes que en el cáncer de mama permiten la metástasis al pulmón, y aseguró que el control de la mayoría de los tumores se producirá en los próximos decenios.

El director del departamento de Biología Celular del Centro del Cáncer Memorial Sloan Kettering de Nueva York, que visita Madrid para dictar la 37 Lección Conmemorativa de la Fundación Conchita Rábago (viuda del doctor Carlos Jiménez Díaz), avanzó en rueda de prensa la identificación del "paquete de genes" involucrados en la metástasis del pulmón en pacientes con cáncer de mama, lo que abre la puerta al desarrollo de terapias contra las células "terroristas" (metastáticas).

Esta investigación, cuyos resultados se publicarán en breve, permite conocer la actividad de esos genes y abordar terapias para bloquear su acción, para "algunos de los cuales ya hay medicamentos desarrollados para otras situaciones oncológicas, que estamos probando inicialmente en modelos de ratón para ver su efectividad".

El Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica 2004 resaltó que son medicamentos aprobados para uso clínico, "que podrán probarse ahora en situaciones en donde, hasta ahora, no sabíamos que el gen en cuestión es usado por la célula tumoral para hacer metástasis en el pulmón".

La metástasis causa el 90 ciento de las muertes por cáncer, pero todavía se desconoce "por qué sucede, cómo y de qué modo las células del tumor adquieren estas actividades adicionales (de metástasis)", señaló el descubridor de la estructura del receptor de la insulina (un avance fundamental contra la diabetes) y que en 2004 reveló las claves del funcionamiento del programa genético que regula la proliferación de células tumorales en el cerebro.

Uno de los ejes del trabajo de Massagué es determinar cómo las células del tumor inicial adquieren la capacidad de metástasis y, para ello, se centra en el cáncer de mama. Por otro lado, el científico explicó que el cáncer "se va a dominar y se va a poder controlar en la mayoría de los casos, estamos ya en las décadas finales de conquistar el proceso".