EFE, Houston
El alero Tracy McGrady consiguió 38 puntos y los Rockets de Houston ganaron fácil por 90-78 a los SuperSonics de Seattle, que perdieron el quinto partido consecutivo y siguen sin conseguir el título de la División Noroeste.
Los SuperSonics, con marca de 50-27 están a tan sólo un triunfo o una derrota de los Nuggets de Denver para conseguir su primer título desde la temporada de 1998-99, pero llevan ya una semana sin lograrlo.
La ausencia del alero Rashard Lewis por lesión ha dejado al equipo de los SuperSonics con el escolta Ray Allen como el único que responde en cada partido y los 18 puntos que consiguió frente a los Rockets no evitaron la derrota.
Las derrotas de los SuperSonics unidas a los triunfos de los Nuggets (46-31), que han ganado ocho consecutivos, cuando quedan aun por disputarse cinco partidos para el final de la competición regular, han hecho que el equipo de Denver se coloque a tan sólo cuatro de diferencia y también tengan opción al título.
El pívot chino Yao Ming con 20 puntos y 13 rebotes fue otro de los jugadores claves en el triunfo de los Rockets, que el pasado sábado se aseguraron el pase a la fase final del campeonato, con marca de 47-31 se mantienen en el sexto puesto de la Conferencia Oeste a un juego de los Kings que ocupan el quinto y medio juego de ventaja sobre los Nuggets, que son séptimos.
Mavericks ganó a Grizzlies.- Los Grizzlies de Memphis llegaron al American Airlines Center de Dallas con la ilusión de asegurarse por segunda temporada consecutiva su pase a la fase final del campeonato, pero lo que consiguieron fue la peor derrota bajo la dirección del entrenador Mike Fratello.
Los nuevos Mavericks de Dallas, con el alero Josh Howard, que logró 23 puntos con nueve rebotes, tuvieron a seis jugadores en doble dígitos para estar siempre en control del partido que ganaron fácil por 110-89 y mantuvieron sus esperanzas de luchar por el título de la División Suroeste.
El alero alemán Dirk Nowitzki aporto 19 puntos, ocho rebotes y tres tapones, el escolta Michael Finley logró 17 tantos y el reserva Keith van Horn los apoyó con 14 anotaciones.
La victoria fue la octava consecutiva para los Mavericks en su campo, la mejor racha de la temporada, y se pusieron con 11-2 bajo la dirección del nuevo entrenador Avery Johnson.
Esta vez, ni el ala-pívot español Pau Gasol ni el pívot Lorenzen Wright pudieron imponer su dominio bajo los aros ante el poder del juego por alto que encabezó el número cinco de los Mavericks, Erick Dampier y ahí se acabaron las opciones de triunfo de los Grizzlies, que rompieron racha de tres triunfos consecutivos.
Pinstons, en la prórroga.- Los actuales campeones de liga, los Pistons de Detroit, no tuvieron problemas para presentarse en el United Center de Chicago y con 28 puntos del base Chauncey Billups vencieron en la prórroga 85-84 al equipo local de los Bulls para revalidar el título de la División Central. Billups, que también anotó la canasta decisiva cuando sólo faltaban 8,2 segundos para finalizar la prórroga, fue la gran figura de los Pistons.
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